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Planta de extracción de aceite vegetal por solvente. Diseño avanzado de la destilería apuntando a la sustentabilidad

el aceite, se inicia un nuevo proceso de Las especies se mueven desde zonas de Además y debido a que la presión de
separación basado en otra propiedad. mayor a menor concentración, diferen- vapor del aceite muy baja, el aceite no
cia que determina la fuerza impulsora de pasa a la fase vapor.
este fenómeno de transferencia de masa.
Segunda equipo clave de la destila- En consecuencia, al poner en contacto la
ción: Stripping o Despojamiento La fase aceite (líquida) se pone en con- miscela concentrada con vapor de agua,
tacto con una fase gaseosa (vapor de la única especie que se transfiere del
El proceso de separación por transferen- agua) para dar origen al proceso de líquido al vapor es el solvente.
cia de calor da lugar entonces a un nue- transferencia del solvente entre ambas
vo proceso basado en la transferencia fases. Esta operación por la cual se remueve un
de masa. componente de la fase líquida al ponerla
Por lo tanto es precisamente el aparta- en contacto con una fase vapor se deno-
El principio de separación sobre el cual miento de la condición de equilibrio del mina Stripping o Despojamiento.
se basa esta operación de stripping es la solvente en fase vapor el que origina la
difusión molecular entre fases. difusión del mismo a través de la interfa- La miscela ingresa con un 2-5% de
se (Ver Figura 8). solvente, dependiendo de la tempera-
Cuando la concentración de un compo- tura de calentamiento en la 2da etapa
nente o más en una solución es no uni- Dado que la solubilidad del vapor de de evaporación, y del vacío reinante en
forme, el sistema espontáneamente evo- agua en fase líquida y bajo las condicio- dicho equipo, y sale con un contenido
luciona por difusión molecular hacia la nes de operación es muy baja, el vapor de solvente del orden de 20/50 ppm (mg
condición uniforme de equilibrio. no pasa a la fase líquida. solvente/kg aceite) (Ver Figura 9). El
contenido residual de solvente depende
Gráfico 5 - Miscella – 2° Etapa de Evaporación de algunas variables que se describen
más adelante.

Como fluido de stripping se utiliza vapor
de agua, por un lado por ser un servicio
estándar disponible en cualquier planta
de procesos, pero fundamentalmente por
ser la mezcla solvente/agua condensable
a temperaturas de condensación que se
logran con agua de enfriamiento.

Adicionalmente la separación posterior
agua-solvente es fácilmente realizable
en fase líquida.

El stripping se lleva a cabo operando
bajo vacío, ya que el mismo favorece la
transferencia del solvente a la fase vapor.

Figura 8 - Transferencia de masa entre fases Figura 9 - 2° Etapa de Evaporación

A&G 104 • Tomo XXVI • Vol. 3 • 410-422 • (2016) 415