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· S EGURI d A d I N d USTRIA l ·

resultantes de una deflagración dentro de NFPA 68 y utilizar venteo contra explo- La Figura 1 muestra un colector de pol-
un recinto cerrado para minimizar el daño siones en el colector de polvos. vos dispuesto de venteo contra explosio-
estructural y mecánico” (1.1) y “que la nes estándar que ha sido dimensionado
norma aplica donde se ha establecido la Los valores K st de diversos polvos, vale para polvos de 200 K st y se ha fabrica-
necesidad de contar con venteo para evi- decir los más usuales, están incluidos en do según las normas de la NFPA. Para
tar una posible deflagración” (1.3). la Tabla 1. los polvos altamente combustibles, los
requisitos para el dimensionamiento y
Aquí, el punto importante es la determi- En su preparación para actualizar los los conductos de descarga del venteo se
nación de si la instalación requiere de equipos de recolección de polvos exis- vuelven más complejos y posiblemente
un venteo para aliviar una posible defla- tentes o nuevos, es posible que el pro- requieran cálculos especiales y modifica-
gración. Y eso, a su vez, requiere que la veedor del equipo solicite que haga una ciones en los equipos para lograr el cum-
planta industrial determine si su polvo es de estas dos cosas: 1) que se le suminis- plimiento de la norma en cuestión. (Para
considerado explosivo. El poder explo- tre por escrito el valor K st del polvo que más información, ver la última sección
sivo de un polvo es el índice de defla- la planta maneja, o 2) que se le suminis- “Como afectará la NFPA 68 el diseño de
gración de la nube que el mismo puede tre un informe del valor K st del polvo venteo contra explosiones”).
generar (es decir, la velocidad de incre- basado en los ensayos del mismo.
mento de la presión), representado por
“K st ”. Tanto la NFPA como la compañía Las aplicaciones farmacéuticas son un 3. La planta necesita contratar un
Factory Mutual utilizan este valor en sus ejemplo de la primera opción. Los fabri- análisis de riesgo de su sistema
fórmulas para calcular cuál es la cantidad cantes de productos farmacéuticos a de recolección de polvos
de superficie que necesita un colector de veces no pueden determinar el K st de un
polvo para el venteo de explosiones. producto nuevo porque aún no ha sido El Capítulo 4 de la NFPA 68 introduce
fabricado, entonces hacen una estimación un nuevo requisito de análisis de riesgos
La NFPA clasifica los polvos según su conservadora de 300 K st o incluso mayor que establece que “la base del escena-
explosividad, es decir, por sus valores para estar seguros. Por otra parte, si uno rio de diseño del riesgo de deflagración
K st . Los polvos Clase I están valuados cuenta con una muestra de polvo pero debe ser identificada y documentada”
por debajo de 200 K st , por su parte los de no está completamente seguro de su K st , (4.2.3.1) y que “se podrá realizar una
Clase II de 200 a 300 K st y los de Clase debería elegir la segunda opción y llevar evaluación de riesgo documentada que
III, por encima de 300 K st . La regla de a cabo un ensayo del mismo. De hecho, sea aceptable para la autoridad jurisdic-
oro es que cuando los polvos alcanzan un la NFPA aconseja que todos los polvos cional competente con el propósito de
valor de 600 K st , son tan explosivos que sean analizados, y la norma establece cla-
se recomienda el uso de métodos de reco- ramente que es el responsable de las ins- Tabla 1 - Valores Kst para los polvos más usuales
lección húmeda. Además del K st , otros talaciones el que debe indicar las caracte- tamaño valor
polvo
métodos de medición importantes que se rísticas del mismo, y no es el proveedor (en micrómetros*) K st
tienen en cuenta en la norma incluyen el de los equipos, el responsable de determi- Carbón activado 18 44
Grano de aluminio 41 100
“P máx ”, la presión máxima de explosión nar cuál es el valor del K st del polvo. El
Polvo de aluminio 22 400
desarrollada en una explosión contenida proveedor del colector de polvos puede Asfalto 29 117
(o en una deflagración contenida de una ofrecerle una lista de instalaciones capa- Polvo de grano de cebada 51 240
mezcla óptima), y el “P red ”, la presión ces de realizar ensayos de polvos con la Lignito 41 123
máxima desarrollada en un recinto cerra- finalidad de cumplir con dicho propósito. Carbón 29 117
Algodón 44 24
do durante una deflagración venteada. Magnesio 28 508
Figura 1 - Venteo contra explosiones diseñados Metilcelulosa 37 209
según la norma NFPA 68
La necesidad de contar con venteo con- Leche en polvo 165 90
tra explosiones sólo se puede descartar Polvo de papel tisú 54 52
cuando se conoce con certeza si el polvo Pectina 59 162
Poliuretano 3 156
es inerte (es decir, que tiene un valor K st
Almidón de arroz 18 190
de cero). Algunos ejemplos son la pie- Silicona 10 126
dra caliza, la sílice pirogénica y el polvo Jabón 65 111
de roca. Incluso los polvos Clase I con Harina de soja 20 110
valores de K st relativamente bajos (por Azufre 20 151
Tabaco 49 12
ejemplo, 50) son considerados explo- Tóner 23 145

sivos. Por lo tanto, si el valor K st de su Aserrín de madera 43 102
polvo es superior a cero, en cuyo caso * equivale a micrones
se debe cumplir con los requisitos de la

112 A&G 106 • Tomo XXVII • Vol. 3 • 110-116 • (2017)