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· r e F I N A c I ó N D e A c e I T e S V e G e T A l e S ·

El procesador de aceite debe estudiar El efluente generado en una planta de mediante el uso de enzimas, sin duda
cuidadosamente los distintos tipos de desdoblamiento de borras de neutraliza- acelerará la adopción de los procesos de
enzimas disponibles en el mercado y ción también es difícil de tratar. Como refinación física en la industria aceitera
elegir la que resulte más eficientemen- no se generan borras de neutralización de soja, de tal modo que en un futuro no
te para una determinada necesidad, durante el proceso de refinación física se muy distante, la utilización de enzimas
esto también aplica para las condicio- reduce el impacto de su efluente. en plantas de procesamiento de soja será
nes de operación y los equipos necesa- parte integral de los nuevos proyectos
rios, que dependen del tipo de enzimas y también será incorporada a un gran
seleccionado. Paulo Telles número de plantas existentes.
El impacto ambiental depende principal-
Según la calidad del aceite a ser refina- mente del método de desgomado aplica- En la industria del biodiesel, donde se
do, uno debe prestar atención a la ido- do al aceite antes de su envío al proceso observa la tendencia de una integración
neidad del tratamiento enzimático con de refinación física y del destino de los cada vez mayor con la industria de la
respecto a la reducción efectiva del con- subproductos finales generados por cual- molienda y también del crecimiento de la
tenido de fosfátidos en el aceite y al cos- quiera de los procesos alternativos. capacidad media de las plantas, la utiliza-
to de dicho tratamiento. ción de la refinación física es una tenden-
Por ejemplo, si el jabón residual gene- cia en pleno crecimiento, por ser la opción
rado por la refinación química vuelve a más competitiva desde el punto de vista
¿Cuál es el impacto ambiental que la harina, deja de considerarse como un económico. De esta manera estas plantas
genera la aplicación de dicho tipo de residuo. Lo mismo aplica a la torta filtra- necesitan de una alternativa económica y
refinación? da de sílice para extraer el jabón residual confiable para el pretratamiento del acei-
luego de la refinación química o después te crudo y por ello seguirán buscando la
Fernando Cadore del acondicionamiento ácido. solución mediante el uso de enzimas para
El proceso de refinación física ofrece lograr bajos niveles de fósforo.
distintos beneficios ambientales, como Si el aceite se somete a tratamiento enzi-
por ejemplo la reducción del uso de mático y el proceso requiere un paso de La combinación del uso de enzimas
energía, agua, utilidades, tierras de blan- lavado, será necesario tener en cuenta el como una forma de pretratamiento del
queo y productos químicos como son la impacto ambiental creado por el agua aceite para la subsecuente refinación
soda cáustica y el ácido fosfórico. Ade- residual generada por dicho paso. física es un caso típico donde dos más
más evita la formación de subproductos dos son cinco, y las compañías de desa-
como son las borras de neutralización. rrollo de enzimas seguirán buscando
¿Cuál sería a su criterio el futuro de nuevas y mejores aplicaciones para su
la refinación física o hacia dónde se utilización en la industria aceitera.
Ken Carlson encamina?
La refinación física basada en el acon-
dicionamiento ácido en lugar del desgo- Fernando Cadore Ken Carlson
mado ácido/total o la neutralización no La industria del procesamiento de acei- El proceso de la refinación física se
produce gomas húmedas o jabón resi- tes vegetales se encamina en dirección debería utilizar en forma creciente en
dual que pueden ser difíciles de manejar. a la refinación física buscando mejores el procesamiento de aceites crudos con
En su lugar, las impurezas precipitadas márgenes y mayor eficiencia operati- contenidos de AGL entre medianos y
se incorporan en el adsorbente de blan- va, la obtención de productos de mayor altos y con bajos niveles de NHP. Ade-
queo agotado. La diferencia en el impac- valor agregado, procesos más amigables más, el potencial del uso de las enzi-
to ambiental entre el desgomado total y con el ambiente, con menor uso de pro- mas para incrementar el rendimiento en
la neutralización no es un factor de gran ductos químicos y una reducción de los los aceites con contenidos elevados de
importancia. efluentes y subproductos indeseados de gomas (que no es posible en la neutrali-
escaso valor. zación) será una fuerza impulsora.

Florivaldo Galina En la actualidad, un significativo volu-
En realidad, se reduce el impacto sobre men del aceite de palma se refina bajo Florivaldo Galina
el medio ambiente. Aunque en el des- este modelo. La industria del procesa- Nosotros creemos que no hay vuelta
gomado enzimático hay una etapa de miento de aceites de soja, recientemen- atrás. Le tomó mucho tiempo a la indus-
lavado, la cantidad de agua utilizada es te favorecida por la posibilidad de la tria romper con el paradigma, pero Alfa
inferior y la calidad del agua residual es reducción de los niveles de fósforo del Laval lidera esta conversión de tecnolo-
mejor porque no se lavan jabones. aceite de forma económica y confiable gía y ha probado que el valor existe.

590 A&G 85 • Tomo XXI • Vol. 4 • 584-591 • (2011)