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Aceites no convencionales

En 2007, la Autoridad Europea de Segu- resulte muy atractiva para aplicaciones en automóviles. Y entre 2008-2011, las
ridad Alimentaria declaró que el aceite de producción de biodiesel, ya que el aerolíneas de Nueva Zelanda, Estados
de allanblackia es aceptable para con- cultivo no compite por tierras de cultivo Unidos, México y China realizaron vue-
sumo humano en “untables basados en con los cultivos alimenticios. En condi- los de prueba exitosos usando mezclas
grasa amarilla y crema” (Crockett, S.L., ciones óptimas, la jatrofa tiene un rendi- de aceite de jatrofa con combustible de
2015). En septiembre de 2014, Unile- miento estimado de 2.270 l de biodiesel aviación convencional en un motor.
ver lanzó su marca de margarina “Becel de primera calidad por hectárea, en com-
Gold” en Suecia, que contiene aceite de paración con los 540 l por hectárea del En la década del 2000, la jatrofa se pro-
allanblackia. aceite de soja y los 7.130 l por hectárea movió ampliamente como el “cultivo
del aceite de palma (Bayer CropScience, maravilla” que podría crecer fuerte-
Inform, 2008). mente en páramos con muy poca agua
· Aceite de jatrofa y traer prosperidad a los agricultores
El aceite de jatrofa contiene ácidos olei- empobrecidos en las naciones en vías de
La Jatropha curcas es un árbol flore- co (44,8 %), linoleico (34,6 %), palmíti- desarrollo. Como resultado, en 2009 se
ciente y pequeño que es nativo de Méji- co (13 %) y esteárico (2,5 %) (Mariod, cultivaron 2,5 millones de hectáreas de
co y América Central. Hoy, el arbusto se A., et al., 2017) (Tabla 1). El aceite jatrofa en India y China (King, A.J., et
cultiva en todo el mundo en las zonas también contiene una proteína denomi- al., 2009). Sin embargo, desde 2011 ha
tropicales y subtropicales. Las vainas de nada curcina, que es similar a la ricina prevalecido el escepticismo. Los agricul-
jatrofa contienen 3 semillas, las que tie- de las semillas de ricino pero es mucho tores descubrieron que aunque la jatrofa
nen un contenido promedio de aceite de menos tóxica (King, A.J., et al., 2009). puede crecer en tierras marginales con
46,4 % (Mariod, A., et al., 2017) (Figu- La toxicidad del aceite de jatrofa princi- muy poca agua, los rendimientos de
ra 3). El aceite de jatrofa no es comesti- palmente se ha vinculado a los ésteres de aceite son paupérrimos (5 veces menor o
ble por la presencia de ésteres de forbol forbol, que son purgantes, toxinas cutá- menos que en las condiciones óptimas).
que son tóxicos, pero se puede procesar neas y posibles promotores de tumores. Por lo tanto, la jatrofa compite con los
para la producción de biodiesel de pri- La presencia de ésteres de forbol y otras cultivos comestibles por tierra, agua y
mera calidad. potenciales toxinas en la harina de la otros recursos, reiniciando el debate “ali-
semilla obtenida a partir de la extracción mento versus combustible”. Además, el
Los árboles de J. curcas comienzan a de aceite imposibilita su uso en forrajes análisis de ciclo de vida pronosticó que
producir aproximadamente al año de para animales, aunque la calidad de la despejar los bosques tropicales para
edad y tienen una expectativa de vida proteína es comparable a la de la soja. cultivar jatrofa en realidad resultaría en
de 40 años. La planta es resistente a la Aún no se han identificado enfoques un incremento neto de las emisiones de
aridez y puede crecer en casi cualquier costo-efectivos para la desintoxicación gases de efecto invernadero durante un
tipo de suelo, volviéndola invasiva en de la harina. Sin embargo, en México período de 20 años en comparación con
gran cantidad de zonas. La capacidad existen algunas variedades comestibles la producción y el uso de combustibles
aparente de la jatrofa para desarrollarse de jatrofa, producidas naturalmente. fósiles (Romijn, H.A., 2011).
en tierras marginales hace que la planta
El aceite cuenta con parámetros favo- Según Promode Kant, director del Insti-
Figura 3 - Jatropha curcas, también conocida rables para el desempeño del biodiesel, tuto de Economía Verde en Nueva Delhi,
como nuez de Barbados. Foto: Shutterstock
incluyendo la viscosidad, la densidad, el India, los gobiernos de China e India han
punto de inflamación, el índice de turbi- retirado todo el apoyo a la jatrofa como
dez y el número de cetanos. En la pro- biocombustible. “Las plantaciones de
ducción de biodiesel, el aceite de jatrofa jatrofa que surgieron en la primera déca-
se transesterifica con metanol para pro- da de este siglo han sido más o menos
ducir ésteres metílicos de ácidos grasos. abandonadas”, dijo. “Muy pocas sobre-
En 2004, un automóvil Mercedes Benz viven en zonas aisladas de la India, más
modificado que fue impulsado con bio- por inercia que por otra cosa. Las insta-
diesel de jatrofa recorrió 5.900 km (3.666 laciones para la extracción de aceite que
millas) en la India, con mucha publici- fueron montadas específicamente para
dad (Bayer CropScience, Inform, 2008). las semillas de jatrofa también han sido
En 2008, los investigadores en Daimler abandonadas o convertidas para su uso
Chrysler, Archer Daniels Midland, y con otras oleaginosas”.
Bayer CropScience emprendieron un
proyecto conjunto para explorar el com- En un artículo de opinión publicado
bustible a partir de jatrofa para su uso en la revista Environmental Science &

A&G 113 • Tomo XXVIII • Vol. 4 • 626-632 • (2018) 631