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Camelina: una oleaginosa de alta versatilidad

hectáreas de tierras marginales que se · Biotecnología y camelina: leccio- llevar a cabo cambios agronómicos
podrían utilizar para cultivar camelina. nes aprendidas rápidamente en la planta utilizando
Debido a que su ciclo de crecimiento es nuestra tecnología de transformación
de 90 días, desde la aparición a la cose- Cuando se nos presentó por primera vez no selectiva. Dicha estrategia es impor-
cha, la camelina ofrece a los agricultores el dilema del fracaso del cultivo en la tante para los esfuerzos de comerciali-
que cultivan algodón y soja una opción región del Noroeste del Pacífico, inme- zación, aguas abajo para producir una
de cultivo doble en determinadas zonas diatamente especulamos que el mismo harina sin genes que imparta resisten-
del país, como por ejemplo Texas, Okla- se debía a las cantidades residuales de cia antibiótica. Nuestra tecnología de
homa y Arkansas. Esto incrementa sig- herbicidas de clase-2 en la tierra. Este transformación rápida y de alto rendi-
nificativamente la cantidad de hectáreas fue un problema que los científicos de miento es sumamente efectiva y cuenta
disponibles para la camelina solo en los Agragen y Unicrop resolvieron utilizan- con un nivel muy elevado de eficiencia
Estados Unidos. do biotecnología para diseñar mutacio- de transformación. Esto es importante
nes específicas en el gen que codifica la porque las estrategias comunes para
La camelina crece bien en tierras mar- enzima acetolactato sintetasa (ALS). La la transformación de la camelina son
ginales y requiere mínimos insumos en ALS es el primer paso comprometido ineficientes, aunque una cantidad de
términos de aplicación de fertilizantes o para la biosíntesis de ácidos grasos de laboratorios y competidores han sido
herbicidas. En combinación con el hecho cadena ramificada y la enzima objetivo exitosos utilizando una estrategia de
de que el cultivo no requiere rociado y la inhibida por los herbicidas de clase 2. transformación de inmersión floral. En
cosecha es de una sola pasada, la came- Combinando cambios de aminoácidos nuestras manos, este método no ha sido
lina requiere un mínimo trabajo de la tie- específicos en el sitio activo, logramos demasiado exitoso para satisfacer las
rra, resultando en una huella de carbono un incremento dependiente de herbi- necesidades de una operación comer-
muy baja para su desarrollo. Como crece cidas en la tolerancia de entre 1.000 y cial de alto rendimiento, y su uso en
bien en zonas con 150-200 milímetros 10.000 veces en dos variedades distin- aplicaciones comerciales puede verse
de precipitaciones y en tierras margi- tas de camelina. limitado por las patentes recientemen-
nales, la camelina se puede cultivar en te otorgadas para nuestro método de
regiones con tierras más pobres que no También utilizamos un abordaje biotec- transformación en los Estados Unidos
resultan adecuadas para el cultivo de nológico para introducir cambios espe- y la Unión Europea. No obstante, el
maíz o de soja. cíficos en la composición de ácidos método de inmersión floral le ofrece
grasos de la camelina y en su contenido alternativas relacionadas con la trans-
En regiones como el Noroeste del Pací- de aceite. Nuevamente, dichas estra- formación a las entidades sin fines
fico en los Estados Unidos, en donde tegias utilizan múltiples constructos comerciales interesadas en la produc-
las opciones de cultivo son limitadas, la genéticos y nuestro protocolo patentado ción de camelina.
camelina ofrece a los agricultores una de transformación de alto rendimiento.
buena opción de rotación de cultivos. Es Hemos producido una camelina con
una excelente opción de rotación para las alto contenido de ácido láurico (12:0) · Más allá de los biocombustibles:
operaciones de trigo de tierra seca. Cuan- conservando el contenido de ALA productos farmacéuticos a partir
do se aplica en la rotación de cultivos (18:3n-3). Esto es importante para usar de plantas
con el trigo, el rendimiento del mismo la harina como una fuente de provisión
luego de la camelina se incrementa en de ácidos grasos n-3 residuales de alta Agragen, LLC fue fundada como una
hasta un 15 %. Sin embargo, GPOE ha energía para aplicaciones avícolas. Con empresa de productos farmacéuticos a
experimentado fracasos en los cultivos un socio académico introdujimos genes partir de plantas con la visión de produ-
en dicha región por las cantidades resi- específicos en la ruta de la biosíntesis cir productos farmacéuticos biológicos
duales de herbicidas de clase-2 presentes del triacilglicerol y nos unimos en una a un precio significativamente menor
en la tierra. Esto indica que la camelina colaboración con otro socio académico que el método tradicional de producción
es altamente susceptible al impacto que para mejorar el contenido de aceite de de drogas en las células de mamíferos.
producen los herbicidas de clase 2, que la camelina utilizando una estrategia Luego de nuestra adquisición de Uni-
además se utilizan habitualmente en can- novedosa. crop, Oy, pusimos nuestro énfasis en la
tidades significativas en las operaciones producción de trampas de citosina para
con trigo en dicha región. Esto presen- El sólido portafolio de propiedad inte- su uso en una variedad de estadios de
ta un problema único para el cultivo de lectual de Agragen y Unicrop en térmi- enfermedades. ¿Por qué la camelina es
camelina en la región del Noroeste del nos de patentes otorgadas y tecnología una plataforma ideal para la producción
Pacífico, uno que la empresa Agragen propietaria en la ciencia de la planta de estos productos farmacéuticos bioló-
se ha dedicado a resolver utilizando un de camelina le ofrece a una cantidad gicos? Simplemente porque para todos
abordaje biotecnológico específico. de socios diferentes la capacidad para los fines esenciales la camelina es una

A&G 107 • Tomo XXVII • Vol. 2 • 258-262 • (2017) 261