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¿El aceite de coco es saludable?

el pescado, las nueces y las semillas, por lo cisamente eso”, dijo Willett, “por lo tanto no mismo, Internet está adelantándose a la
tanto en esto debería focalizarse la dieta”. sabemos con seguridad si un mayor valor de señal de salida y yendo mucho más allá de
colesterol Hdl es mejor”. las evidencias”.

¿Qué es el aceite de coco? Y aunque es verdad que un nivel elevado de
colesterol ldl es solo un factor de riesgo calorías que aporta el aceite
el aceite coco se extrae de la pulpa del fruto. para la enfermedad cardíaca y no siempre se de coco
mayormente contiene grasa saturada, que traduce en ataques cardíacos, continúa sien-
también se encuentra en grandes cantida- do causa de preocupación. “Un ldl elevado Al igual que otros aceites, el aceite de coco
des en la manteca y las carnes rojas. Al igual es un factor de riesgo, pero predice fuer- es rico en su contenido calórico, y esto sig-
que otras grasas saturadas, el aceite de coco temente eventos negativos para la salud”, nifica que el consumo de grandes cantidades
incrementa el colesterol ldl, vale decir el agregó Willett. sin reducir otras fuentes de calorías puede
denominado colesterol “malo” asociado con conducir al aumento de peso. Una sola
un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. de Según Klatt, existen evidencias muy prelimi- cucharada aporta 120 calorías, aproximada-
hecho, según Willett, el aceite de coco con- nares que el incremento en el colesterol ldl mente lo mismo que una manzana grande o
tiene grasa saturada y ldl en mayor medida pueda no ser tan pronunciado si se consume cuatro tasas de pochoclo.
que la manteca. aceite de coco extra virgen en lugar de acei-
te de coco refinado. Por ejemplo, los poli- “el aceite es una forma sencilla de incre-
Pero el aceite de coco hace un trabajo par- fenoles presentes en los aceites sin refinar mentar la densidad energética de un alimen-
ticularmente bueno incrementando el Hdl, pueden ayudar a mitigar los efectos sobre el to. Algunos productos como las almendras
vale decir el denominado colesterol “bueno”, ldl. Pero, “los efectos del extra virgen en presentan gran contenido graso, pero es más
especialmente cuando se reemplazan los comparación con el aceite de coco y otros fácil excederse en el consumo de aceite puro
carbohidratos en la dieta. esto posiblemente aceites refinados requiere de estudios adi- que en el consumo de almendras enteras”,
se deba a su mayor contenido de un ácido cionales”, según lo advirtió el experto. indicó Klatt.
graso conocido como ácido láurico.
No obstante, el aceite de coco en pequeñas
“el ácido láurico representa el 50 % del acei- el aceite de coco y la pérdida cantidades puede ocupar un lugar en la dieta
te de coco, y esto es algo raro”, indicó Klatt, de peso de una persona.
ya que dicho ácido aparentemente incre-
menta el colesterol Hdl, en mayor propor- Algunos investigadores plantean que el acei- “No es que uno tenga que evitar absolu-
ción que otras grasas saturadas y rara vez te de coco puede ser útil para reducir la tamente el aceite de coco, sino más bien
se encuentra en elevadas cantidades en los grasa abdominal, por lo menos en el corto limitar el aceite de coco hasta el punto en
alimentos. plazo. Un estudio descubrió que el aceite de donde resulte necesario su sabor especial,
coco fue asociado con el logro de una menor por ejemplo en comidas tailandesas o para
Sin embargo, según Willett, aunque el incre- circunferencia de la cintura (grasa abdomi- el horneado de un postre especial”, dijo
mento del Hdl observado con el consumo nal), cuando se lo comparó con el aceite de Willett.
de aceite de coco posiblemente contrarreste soja. los participantes también consumie-
algo del riesgo de contraer una enfermedad, ron mayor cantidad de fibra, asociado a una “Si a uno le encanta usar manteca y necesi-
aún no es tan bueno como consumir aceites dieta baja en calorías y a su vez caminaron ta una grasa dura, el aceite de coco puede
con elevada insaturación, que no solo ele- aproximadamente una hora por día. resulta la mejor opción y está bien consumir-
van el colesterol Hdl, sino que además son lo ocasionalmente, cuando lo requiera una
capaces de reducir el ldl. “Aún si el aceite de coco ayuda a reducir la receta”, agregó Klatt.
grasa abdominal, no necesariamente supera
Uno de los hechos que complica el tema es la preocupación relacionada con su efecto Pero para uso diario, las grasas principales
que aún no se conoce con seguridad que sobre los lípidos, específicamente sobre el deberían ser los aceites vegetales como los
significa exactamente un Hdl elevado en colesterol ldl”, dijo Klatt. de oliva, canola o soja, junto con nueces y
los términos del riesgo para la salud. “existe semillas. “estos tienen mejores efectos sobre
un debate sobre el papel del Hdl”, advirtió otra investigación ha promocionado los el colesterol en sangre y los estudios a largo
Willett. “en parte porque existen numerosas beneficios como el mayor metabolismo, plazo han mostrado un menor riesgo de
formas del Hdl que tienen distintas conse- el menor apetito o la mejora en la función enfermedad cardíaca”, dijo Willett.
cuencias para la salud…y esto vuelve las cognitiva asociada con las grasas conocidas
cosas aún más confusas". como TCm, o triglicéridos de cadena media,
que se encuentran presentes en el aceite Lisa Drayer es nutricionista, autora y perio-
Por ejemplo, existen distintas formas del de coco. dista en temas de salud.
colesterol Hdl que hacen distintas cosas.
Una de sus funciones es contribuir a elimi- “Uno puede inferir que podrá hacer o no material extraído de INFoRm Smart Brief del
nar el colesterol ldl del torrente sanguíneo. el aceite de coco. Necesitamos mejores 23 de agosto de 2017 y publicado bajo auto-
“Pero algunas formas del Hdl no hacen pre- ensayos controlados”, incicó Klatt. “Ahora rización de sus editores.

A&G 112 • Tomo XXVIII • Vol. 3 • (2018) 363