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· S UBPR od UCT o S I N d USTRIA l ES ·

Mejoramiento del glicerol para

aplicaciones de alto valor agregado

AUTOR: FRANCK DUMEIGNIL
E-mail: franck.dumeignil@univ-lille1.fr
Universidad de Lille, Francia

Material extraído de la edición de Noviembre/Diciembre 2015 de INFORM, Vol 26 (10) y publicado bajo expresa autorización de sus editores.

Resumen / Abstract

Desde el inicio del boom del biodiesel que se produjo alrede- Since the beginning of biodiesel boom which occurred
dor del año 2005, el suministro de glicerol se ha incrementado around 2005, the supply of glycerol has increased
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considerablemente, desde aproximadamente 0,5 millones de considerably, from about 0.5 million cubic meters (Mm )
metros cúbicos (Mm ) en 2005 a aproximadamente 2,5 Mm 3 in 2005 to about 2.5 million m in 2013, because the
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en 2013, porque el mismo es un subproducto de la producción same is a byproduct of biodiesel by transesterification of
de biodiesel por la transesterificación de los triglicéridos. La triglycerides. The use of glycerol to obtain new products
utilización del glicerol para la obtención de nuevos produc- raises several problems for the development of clean and
tos plantea diversos problemas para el desarrollo de procesos sustainable processes, besides economically advantageous
limpios y sustentables, además de ventajosos económicamen- where the development of new catalytic techniques play an
te, donde el desarrollo de nuevas técnicas catalíticas juega un important role.
papel importante.

Palabras claves / Key words

Glicerol, catalisis. Gycerol, catalysis.

En la bibliografía se pueden encontrar Este proceso en realidad es una inver- Varias unidades de producción existen-
más de 2.000 aplicaciones posibles para sión de un proceso inicial que fue desa- tes en Francia han cerrado, y algunas
el glicerol. Como compuesto puro refi- rrollado para producir glicerol a partir unidades recientemente construidas en
nado, el glicerol tiene un sabor parecido de epiclorhidrina cuando había escasez Alemania han pospuesto o discontinua-
al azúcar, y esto lo convierte, por ejem- de glicerol (http://tinyurl.com/nlahny2). do sus operaciones. Esas fluctuaciones
plo, en un buen agente endulzante para son una amenaza para las futuras inver-
las pastas dentales. También se puede La comercialización de otros procesos siones en ese tipo de proyectos.
mejorar químicamente para producir avanzados para el glicerol se ha visto
compuestos de gran volumen como la obstaculizada por diversos factores. Otros obstáculos para la comerciali-
acroleína y sus derivados. Sin embargo, Uno de ellos es la incertidumbre con zación incluyen el costo elevado de la
aunque se han desarrollado varios pro- respecto al suministro de glicerol causa- purificación del glicerol “sucio” obte-
cesos avanzados a escala de laboratorio/ do por las fluctuaciones impredecibles nido del proceso de transesterificación
demostración para el aprovechamiento de las reglamentaciones. La revisión y la estabilidad de los catalizadores
del glicerol, pocos han alcanzado una de la tasa para la incorporación de bio- heterogéneos utilizados para el mejora-
producción a escala comercial. Una combustibles en Europa, que se redujo miento de la fase gaseosa del glicerol.
excepción es el proceso Epicerol de de un valor objetivo inicial de 10 % a Dichos catalizadores son desactivados
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Solvay que fue desarrollado para pro- 7 % para el año 2020, ha tenido reper- rápidamente por el coqueo (la forma-
ducir epiclorhidrina a partir del glicerol. cusiones en el sector del biodiesel. ción y deposición de compuestos carbo-

130 A&G 102 • Tomo XXVI • Vol. 1 • 130-134 • (2016)