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· b io C omb UT ible S de Se GUN d A G eN er AC i ÓN ·

· Rendimientos de aceite basados y calcio (Mondragon and Mondragon justificar para la producción de biodie-
en el tipo de cultivo 2003). Gran cantidad de algas también sel. Para poder minimizar los costos, la
son ricas en ácidos grasos omega-3, y producción de biocombustibles a partir
Otros usos para las algas por ello, se utilizan como suplementos de algas generalmente debe depender
dietarios y como componentes en forra- del crecimiento de las algas fotoauto-
Además de la producción de biocom- jes para alimentación animal. tróficas utilizando la luz solar como
bustibles, las algas también se pueden fuente libre de iluminación, a pesar
aprovechar para una variedad de otros de que reduce la productividad por las
usos, como fertilizantes, para el control La sinergia del carbón y las algas variaciones diarias y estacionales de la
de la contaminación y para la nutrición cantidad de luz disponible.
humana. Ciertas especies de algas se Una ventaja del uso de la biomasa a
pueden aplicar en la tierra como ferti- partir de algas para la producción de Las microalgas fotoautotróficas requie-
lizantes orgánicos, en su forma cruda biodiesel es la posible mitigación de ren varios elementos para su desarro-
o semi-descompuesta (Thomas 2002). las emisiones de CO de las plantas de llo. Como son fotosintéticas, requie-
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Las algas se pueden cultivar en las energía. El carbón, es lejos la mayor ren una fuente de iluminación, dióxido
lagunas para recolectar el escurrimiento fuente de energía fósil disponible en de carbono, agua y sales inorgánicas.
de los fertilizantes de los establecimien- el mundo. Aproximadamente un cuarto La temperatura del agua debe oscilar
tos agropecuarios; estas algas ricas en de las reservas globales de carbón se entre 15 y 30 °C (aproximadamente
nutrientes luego se pueden acopiar para encuentra en los Estados Unidos. El 60 a 80 ºF) para que su desarrollo sea
aplicarlas como fertilizantes, reducien- consumo de carbón continuará crecien- óptimo. El medio de crecimiento debe
do potencialmente los costos de produc- do en las próximas décadas, tanto en proporcionar los elementos inorgáni-
ción de cultivos. En las instalaciones de los Estados Unidos como en el mun- cos que ayudan a formar la célula del
tratamiento de aguas residuales se pue- do. Por el metabolismo fotosintético, alga, tales como el nitrógeno, fósforo,
den utilizar microalgas para reducir la las microalgas absorben CO y liberan hierro y algunas veces la silicona (Gro-
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cantidad de químicos tóxicos que resul- oxígeno. Si se construye una instala- bbelaar 2004). Para la producción de
tan necesarios para limpiar y purificar ción para el cultivo de algas cerca de microalgas a gran escala, las células
el agua. Además, las algas también se una planta generadora de energía, el de las algas se mezclan continuamen-
pueden utilizar para reducir las emisio- CO producido por la planta se podrá te para evitar que la biomasa algal se
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nes de CO de las plantas generadoras utilizar como fuente de carbono para el deposite (Molina Grima et al. 1999),
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de energía. desarrollo de las algas y las emisiones y se suministran nutrientes durante las
de carbono se reducirán reciclando el horas de luz solar cuando las algas se
Las algas marinas se utilizan común- CO residual de las plantas generado- están reproduciendo. Sin embargo, es
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mente como alimentos, para las perso- ras de energía en biodiesel de combus- posible que se pierda hasta un cuarto de
nas y el ganado. Por ejemplo, en Asia tión limpia. la biomasa algal producida durante el
se utilizan con frecuencia para la prepa- día a través de la respiración nocturna
ración de alimentos. Las algas marinas (Chisti 2007).
son ricas en gran cantidad de vitaminas, · Sistemas de cultivo masivo de
incluyendo las vitaminas A, B1, B2, B6, algas Existe una variedad de sistemas de cul-
C, y la niacina. Las algas también son tivos de microalgas fotoautotróficas.
ricas en iodo, potasio, hierro, magnesio La mayor parte de las microalgas son Por ejemplo, se pueden cultivar algas
estrictamente fotosintéticas, es decir en suspensión o adheridas a una super-
Tabla 2 - Rendimientos de aceite basados en el que requieren luz solar y dióxido de ficie sólida. Cada sistema tiene sus pro-
tipo de cultivo
carbono como fuentes de energía y car- pias ventajas y desventajas. Hoy, para
bono. Este modo de cultivo normal- la producción de biocombustibles a
rendimiento de aceite
cultivo (galones/acre) mente se conoce como fotoautotrófico. partir de algas se utilizan lagunas abier-
Maíz 18 Sin embargo, algunas especies de algas tas basadas en la suspensión y fotobio-
Soja 48 son capaces de crecer en la oscuridad y rreactores cerrados. En general, una
Canola 127
Jatrofa 202 de utilizar carbonos orgánicos (como laguna abierta es simplemente una serie
Coco 287 la glucosa o el acetato) como fuentes de canales al aire libre, mientras que el
Aceite de palma 636 de energía y carbono. Este modo de fotobiorreactor es un reactor de diseño
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Microalga 6283–14641 cultivo normalmente se conoce como sofisticado que se puede colocar en el

Fuente: Adaptado de Chisti 2007 heterotrófico. Debido a los altos costos interior (invernadero) o el exterior. Las
1 El contenido de aceite oscila entre 30 y 70 % de la
biomasa seca de capital y de operación, los cultivos características de los dos sistemas se
de algas heterotróficas son difíciles de detallan a continuación.

620 A&G 101 • Tomo XXV • Vol. 4 • 618-624 • (2015)