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Producción de aceite a partir de

caña de azúcar y sorgo dulce en

los Estados Unidos

AUTORES: HAIBO HUANG, STEPHEN LONG, y VIJAy SINGH
E-mail: vsing@illinois.edu
Material extraído de la edición de mayo de 2015, Volumen 26 (5) de INFORM y publicado bajo la expresa autorización de sus editores.

Resumen / Abstract

El objetivo nacional de los EE.UU. por alcanzar la indepen- The US national objective to achieve national energy
dencia energética doméstica, sumado a los esfuerzos mundia- independence, together with worldwide efforts to reduce
les por reducir las emisiones de carbono, han estimulado el carbon emissions, have spurred the development of biofuel
desarrollo de tecnologías de biocombustibles que se encuen- technologies that are based on the use of crops and crop
tran basadas en el uso de cultivos y residuos de cultivos como residues as feedstock to achieve these goals.
materias primas para cumplir con este objetivo.

Palabras claves / Key words

Biodiesel; bioetanol; maíz; soja; caña de azúcar; sorgo dulce. Biodiesel; bioethanol; corn; soybean; sugarcane; sweet
sorghum.

En los Estados Unidos la producción de nes de litros (15 billones de galones) de hidrotratamiento permiten la conver-
etanol, principalmente a partir de maíz, etanol a partir de almidón de maíz. Aun- sión y utilización de dicho combustible
se ha transformado en una de las indus- que se ha puesto mucho énfasis sobre el en aviones. Debido a la mayor deman-
trias más importantes. La producción de etanol lignocelulósico, esta alternativa da, la producción de biodiesel en los
etanol en los EE.UU. ha crecido desde de producir etanol se enfrenta a numero- EE.UU. creció significativamente desde
6 mil millones de litros (1.6 billones de sos desafíos técnicos. 32 millones de litros (8.5 millones de
galones) en el año 2000 hasta aproxi- galones) en el año 2001, hasta aproxi-
madamente 49 mil millones de litros Por otro lado, el biodiesel se produce madamente 5.100 millones de litros (1.3
(13 billones de galones) en el año 2014 fácilmente a partir de aceites vegeta- billones de galones) en el año 2013. La
(RFA, 2015). Indudablemente, el etanol les y sólo requiere contar con algunos materia prima excluyente para la ela-
en base a almidón de maíz, continuará insumos. Por consiguiente, muestra un boración de biodiesel en los EE.UU.
siendo un soporte significativo para la coeficiente de energía insumida/pro- ha sido y continúa siendo el aceite de
producción de biocombustibles en los ducida (balance energético) favorable. soja. Sin embargo, aunque la soja ocupa
EE.UU. Sin embargo, un incremento El biodiesel respalda un desempeño mayor cantidad de tierra que cualquier
adicional se verá limitado por el man- del motor, que por lo general resulta otro cultivo, con excepción del maíz,
dato revisado del Estándar de Combusti- comparable al del combustible diesel la cantidad reducida de aceite produ-
bles Renovables (RFS2) (1), como tam- convencional, a la vez que reduce las cida por hectárea significa que incluso
bién por la competencia con otros usos emisiones de partículas, hidrocarburos si se utilizara el total del cultivo de los
para el maíz. El tope de producción del y monóxido de carbono (Haas et al, EE.UU. para la producción de biodiesel,
RFS2 fue establecido en 56.700 millo- 2006). Por otra parte, los procesos de aún estaría lejos de alcanzar el requisito

596 A&G 101 • Tomo XXV • Vol. 4 • 596-600 • (2015)