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· S U S T e N T A B I l I d A d ·

· Sustentabilidad: el rol y la res- más difíciles de alcanzar y más costosas Se estima que el petróleo seguirá sien-
puesta del sector químico para explotar. En el conjunto global de do el recurso dominante, pero se espera
energía y materias primas también nece- que las materias primas químicas a par-
La mala noticia es que frecuentemente sitaremos mayor cantidad de carbón, tir del gas natural, cuya combustión es
y tal vez injustamente, el sector químico energía nuclear y de fuentes renovables. la más limpia de todos los combustibles
es considerado como parte del problema Pero los pronósticos sugieren que los fósiles y genera entre 60 y 70% menos
de la sustentabilidad. La buena noticia es combustibles fósiles continuarán repre- de emisiones de CO que el carbón, se
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que un gran número de personas respon- sentando el 70% del consumo global de incrementen de manera significativa.
sables y altamente influyentes también energía mucho más allá del 2050. Además de aumentar la explotación de
reconocen que somos un componente los recursos de gas atrapado (gas de
esencial de cualquier respuesta exitosa a Debemos concentrarnos en desarrollar pizarra), existen amplias reservas de
largo plazo. tecnologías nuevas que nos permitan gas natural que están “inmobilizadas”
procesar y desarrollar una mayor varie- en localidades remotas, y la clave para
Como hizo notar Jeffrey Sachs, que dad de reservas de petróleo y de gas, así el uso extensivo se basa en su conver-
es director del Instituto de la Tierra como incrementar el uso de materias pri- sión a líquidos para su transporte y/o su
de la Universidad de Columbia en los mas en base a carbón y a materias primas procesamiento.
EE.UU., el sector químico es un “gran renovables de base biológica. Dichas
consumidor de energía y un gran emi- tecnologías, que ya se encuentran en uso Shell es una pionera en la tecnología
sor de gases de efecto invernadero”. Sin y podrían ser comercialmente viables en GTL (gas-to-liquid) de "gas a líquido"
embargo, gracias a nuestra creatividad los próximos diez años, nos permitirán desde hace más de 30 años y ahora está
científica y tecnológica, “los químicos capturar y almacenar las emisiones de comprometida con el desarrollo de la
también se encuentran en el centro de la CO resultantes mientras se incrementa planta de GTL más grande del mun-
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solución para la sustentabilidad”. el alcance de la reutilización y el recicla- do en Qatar. Mientras que la tecnolo-
do de los productos. gía GTL contribuirá a desbloquear el
Eso se debe a que nuestros productos y potencial de las reservas mundiales de
procesos pueden realizar una contribu- Esto también abarca a la tecnología que gas, especialmente para combustibles
ción significativa tanto para la reduc- nos permitirá continuar desarrollando para transporte, el proceso principal
ción del uso global de energía como los tipos de productos que hoy ayudan al ofrece numerosos caminos potenciales,
para la reducción de las emisiones glo- mundo a reducir el consumo de energía vía el procesamiento del gas de síntesis,
bales de GEI. en la generación de energía eléctrica, los para los productos químicos que van
transportes, la construcción, la agricul- desde los solventes a las olefinas y los
tura, la industria y en nuestros hogares. hidrocarburos aromáticos.
· Los químicos y el desafío Según algunos pronósticos, las materias
energético primas no convencionales, como los Algunas compañías se encuentran desa-
materiales de base biológica, representa- rrollando tecnologías que ofrecen vías
El sector químico, que depende consi- rán aproximadamente 10-20% de la pro- que van desde el gas natural hasta los
derablemente del petróleo y el gas como ducción química para el año 2025. productos químicos, como por ejemplo
fuente de energía y de materias primas,
es un generador importante de CO . Los productos químicos y el desafío energético. IEA: Agencia Internacional de la Energía; OECD:
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Tendremos que responder a los desafíos Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico; mb/d: millones de barriles por día.
competitivos globales y al desarrollo
de regímenes reglamentarios diseñados
para mejorar la eficiencia energética y
eliminar las emisiones de GEI. Nuestra
respuesta al desafío que representan las
materias primas y la energía determi-
nará la configuración futura de nuestra
industria.

Se pronostica que las reservas globales
convencionales de petróleo y gas dis-
minuirán a partir del 2015 (Figura 2) y
esto significa que necesitaremos acceder
a las reservas de petróleo y gas que son

102 A&G 86 • Tomo XXII • Vol. 1 • 100-107 • (2012)