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· S U S T e N T A B I l I d A d ·

Enfrentando el desafío de la sustentabilidad

global mediante la química

AUTOR: ROBERT CHOUFFOT (*)

El presente artículo se encuentra basado en el discurso principal realizado en la Reunión Anual de Negocios durante el Congreso y Exposición
Anual de la AOCS realizado en Cincinnati, Ohio, EE.UU. entre el 1 y el 4 de mayo de 2011.

Material extraído de la edición de Julio/Agosto de 2011, Vol. 22 (7) de Inform y publicado bajo la expresa autorización de sus editores.

Resumen / Abstract

El desarrollo científico y tecnológico, en buena parte debido al Scientific and technological development, mainly due to
aporte de la química que llevó las pautas de consumo a niveles the contributions of chemistry, which led to unprecedented
sin precedentes en el mundo desarrollado, se enfrenta hoy al levels of consumption in the developed world, is currently
desafío de introducir los cambios que aseguren la superviven- facing the challenge to introduce changes to ensure the
cia de las generaciones futuras. survival of the future generations.

Le toca nuevamente a la química ser uno de los factores del Again, chemistry will be one of the factors of change, and
cambio, produciendo nuevos productos, de manera más efi- will produce new and more efficient materials with a lower
ciente y con menos consumo de energía y menos producción energy consumption and less GHG emissions, in addition
de gases de efecto invernadero, desarrollando nuevas tecnolo- to the development of new technologies for obtaining and
gías para la obtención y utilización de combustibles y materias using fuels and feedstocks, as well as designing specific
primas, desarrollando productos específicos que aporten a la products that will improve energy use and increase
mejora en el uso de la energía y aumenten la productividad, productivity, yields and the lifecycle of the finished
el rendimiento y la vida útil de los productos manufacturados. products.

Palabras claves / Key words

Sustentable; energía; combustibles; gases de efecto Sustainability; energy, fuels; greenhouse gases;
invernadero; productos químicos. chemicals.

En los aproximadamente 200 años desde de vida que disfrutamos actualmente. pública como un centro de solución de
el “surgimiento” de la química tal como problemas que permite el progreso de
la conocemos hoy, ésta se ha convertido Lamentablemente, demasiadas perso- la excelencia científica y tecnológica.
en una pujante comunidad internacional nas asocian los productos químicos con En las próximas décadas, nuestra indus-
de químicos, ingenieros, tecnólogos y riesgos y peligros que según nuestros tria tendrá la oportunidad de hacerlo,
empresarios caracterizados por el rigor registros generales sobre seguridad son colocándose en el corazón del proceso
científico y la creatividad. muy bien comprendidos y manejados. para satisfacer el mayor desafío que a la
Nuestro problema es que una gran parte humanidad aún le falta encarar: la provi-
Dicha comunidad representa un sector de la población mundial no conoce lo sión de sustentabilidad global.
global de más de 3 billones de dólares que que la química ha alcanzado y lo que
abarca casi todas las áreas de la actividad permite lograr.
humana. Desde la energía hasta la salud y · El desafío de la sustentabilidad
el cuidado personal, la química transfor- Su desafío es desprenderse del apodo de
ma nuestras vidas y permite el estándar “problema” y fortalecer su reputación Los principales impulsores del cre-

100 A&G 86 • Tomo XXII • Vol. 1 • 100-107 • (2012)