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Seguridad Eléctrica: Normas de la OSHA bajo la NFPA 70E

escaleras, al uso de equipos de medición y nfPa 70e los elementos clave de la norma podemos
prueba, y a otras actividades relacionadas incluir los siguientes:
con este tipo de riesgos. las directivas provistas por la NFPA 70e
impactarán significativamente en cada lugar • El uso y costumbre de la interrupción de
Cuando se realiza alguna de dichas tareas, de trabajo que cuente con operadores que la energía con candado y etiquetado para
las reglamentaciones de la oSHA han exigido son o deberían ser calificados. Cuando un el trabajo eléctrico, salvo que las circuns-
que los operadores calificados utilicen equi- operador calificado se aproxima a una parte tancias requieran que el trabajo se haga
pos de protección personal que sean apro- que se encuentre bajo tensión expuesta de en equipos bajo tensión , vale decir
piados para proteger las partes específicas 50 voltios o mayor, la directiva establece que energizados eléctricamente . el emplea-
del cuerpo y para el trabajo que se deba rea- el operador cuente con el equipo de protec- dor deberá estar preparado para demos-
lizar . También será necesario que los equi- ción apropiado para el riesgo de choque y trar que la interrupción de la energía con
pos sean mantenidos en condición segura y arco eléctrico. la NFPA 70e establece distan- candado y etiquetado (desenergización y
confiable y tendrán que ser inspeccionados y cias y niveles específicos para la elección de estado de energía cero) eliminando por
probados en forma periódica . los ePP adecuados que los operadores califi- ende la exposición al riesgo, puede no
cados y los no calificados deben cumplir. el haber sido utilizada por el empleado.
Sin embargo, las regulaciones actuales de equipo a ser provisto dependerá del voltaje,
la Subparte S, no contienen requisitos claros la intensidad, y el tipo de tarea a desarrollar. • Si se debe realizar el trabajo en un estado
para la selección y el uso de los ePP. Algunos energizado, vale decir bajo tensión (y
de dichos requisitos se pueden encontrar en Ante la ausencia de normas más específicas la oSHA considera que la verificación de
la Subparte I equipos de protección perso- provistas por la oSHA, una gran cantidad de un estado de energía cero luego del pro-
nal. Por ejemplo, la Sección 1910.132 (d) de empleadores han elegido cumplir la directiva cedimiento de interrupción de la energía
esta Subparte evaluación de los Riesgos, provista por la NFPA 70e para demostrar el con candado y etiquetado, se considera
Peligros y Selección de los equipos, requiere cumplimiento de los requisitos de la Subpar- como un trabajo eléctrico bajo tensión),
que los empleadores conduzcan una evalua- te S. Al elegir cumplir la directiva de la NFPA los trabajadores encargados de la tarea
ción de riegos específicos para el uso de los 70e, resulta probable que los empleadores o en proximidad al equipo eléctricamen-
ePP, incluyendo el equipo de protección eléc- tengan que proveer y exigir a sus empleados te energizado deben estar protegidos
trica. Además, la Sección 1910.137 ele- el uso de guantes aislantes, vestimenta anti- contra el contacto con partes eléctricas
mentos de Protección eléctrica, provee los flama, capuchas de protección contra arco (riesgo de descarga) y contra el posible
requisitos para la selección de algunos de eléctrico, y otros equipos de protección. calor intenso y la presión extrema (arco
los elementos necesarios para la protección eléctrico/explosión) que se puede gene-
personal contra el choque eléctrico (mantas A los empleadores que utilicen la NFPA 70e rar como resultado de un contacto no
aislantes, mangueras, mangas y guantes). también se les exigirá que realicen un análi- intencional o la formación del arco con el
los elementos necesarios para la protección sis de los riesgos eléctricos para determinar equipo energizado.
contra el arco eléctrico no han sido especifi- el potencial de los mismos. los resultados
cados en la Subparte S o I. de dichos análisis determinarán los requisi- • El desarrollo de un proceso formal para la
tos para el uso de los ePP. realización de dicho trabajo que incluya el
uso de un permiso escrito antes de la
código eléctrico nacional la NFPA 70e es extensa y está más allá del realización del trabajo bajo tensión para
alcance del presente artículo, pero entre verificar que la interrupción de la energía
el Código eléctrico Nacional (National elec-
trical Code - NeC) es una norma de consen-
so nacional que suministra una guía sobre
instalaciones eléctricas seguras, prácticas
de trabajo y ePP. lA NFPA publica el NeC,
que también se conoce como el documento
de referencia de la NFPA 70. la sección del
NeC que trata sobre la seguridad eléctrica en
el lugar de trabajo es la NFPA 70e. la oSHA
utiliza la versión 2009 de dicha publicación
que contiene una cantidad considerable
de datos sobre la selección y el uso de los
ePP para la protección contra las descargas
y el arco eléctrico. la oSHA considera a la
NFPA 70e como la práctica en el ámbito de
la industria, reconocida a nivel nacional, que
los empleadores deben cumplir quedando
sujetos a citación en el caso que se produz-
can incumplimientos.

A&G 83 • Tomo XXI • Vol. 2 • 188-190 • (2011) 189