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· m I S C e l á N e A S ·

Autor: mark A. lies II
Seyfarth Shaw, llP (*)
Render magazine, octubre 2010

SeGurIdad elÉCtrICa:

norMaS de la oSha bajo la nFpa 70e

debido a que la electricidad se encuen- que trata sobre la seguridad eléctrica en el han fallecido por arco eléctrico y explosión
tra presente en cada lugar de trabajo, los lugar de trabajo que los empleadores deben del arco porque no estaban correctamente
empleadores deben concentrarse en este ahora tener en cuenta y adoptar cuando capacitados ni equipados mientras desarro-
peligro potencial cada vez que se produce sus empleados realizan ese tipo de tareas. llaban sus tareas.
un corte de energía, se realiza el manteni- la oSHA ha comenzado a emitir normas en
miento y el servicio de los equipos o bien se base a los requisitos de la NFPA 70e. las reglamentaciones actuales de seguridad
produce una modificación de los mismos o eléctrica de la oSHA se pueden consultar en
de los sistemas de distribución. debido a los Por otra parte, un empleador que falla en la Subparte S (eléctrica) de las Reglamen-
peligros que implica trabajar con sistemas considerar y ajustarse a estos requisitos, taciones Generales para la Industria (CFR
que conducen o transfieren electricidad, en corre el riesgo de ser pasible de responsabi- 29, 1910). la oSHA también ha adaptado
particular cuando resulta necesario trabajar lidad por negligencia cuando se produce un las reglamentaciones para la seguridad
con un sistema eléctrico que se encuentra accidente y éste resulta en lesiones severas eléctrica en la industria de la construcción
vivo (bajo tensión), la Administración de o en muerte. (29 CFR 1926.400, et seq.). dichas regla-
Seguridad y Salud ocupacional de los esta- mentaciones han exigido a los empleadores
dos Unidos (occupational Safety and Health determinar cuál - si hubiere alguno - de sus
Administration - oSHA) se ha concentrado en normas de OsHa y reglamentacio- empleados realiza trabajo en circuitos bajo
el análisis de dichos peligros con una amplia nes existentes tensión o potencialmente vivos de 50 volts
variedad de reglamentaciones, que incluyen: o superiores.
Una de las áreas en donde oSHA ha emi-
• Interrupción de energía con candado y eti- tido una cantidad significativa de normas los empleados que tienen una exposición
quetado (lockout/Tagout - loTo) (Código comprende la interfase entre las reglamen- potencial a los conductores energizados, por
Federal de Regulaciones (Code of Fede- taciones oSHA loTo y los requisitos de ejemplo durante las actividades de manteni-
ral Regulations - CFR), Título 29, Parte la NFPA 70e, específicamente cuando los miento, instalación y prueba, deben ser ope-
1910.147); empleados se encuentran desenergizando radores calificados . la oSHA define a un
los equipos eléctricos y verificando luego operador calificado como alguien que cuenta
• Elaboración de Prácticas de trabajo eléctri- que el equipo se encuentre en un estado con capacitación para evitar los riesgos y
co seguro (CFR29, 1910.331-336); y de energía cero luego del procedimiento de peligros eléctricos que implica trabajar cerca
interrupción de la energía con candado y de, o en partes energizadas expuestas.
• Equipos de protección personal (EPP) (CFR etiquetado, que requiere el uso de un vol-
29, 1910.132,137). tímetro u otros equipos de prueba antes de Además de exigir que los operadores se
que el empleado proceda a realizar los tra- encuentren capacitados, la oSHA ha esta-
Tal como se discutirá en el presente artí- bajos en el equipo. blecido los criterios para las prácticas de
culo, las reglamentaciones de referencia trabajo eléctrico seguro. dichas prácticas de
no ofrecen una directiva detallada sobre la la agencia considera que el proceso de trabajo especifican una importante cantidad
selección y el uso de ePP para proteger a los desnergización y verificación del estado de de requisitos para realizar la interrupción de
empleados contra la descarga eléctrica y el energía cero es un trabajo eléctrico bajo la energía con la utilización de candado y eti-
arco eléctrico que puedan producirse acci- tensión , y que por lo tanto requiere que quetado (CFR 29, 1910.147) y están direc-
dentalmente mientras se trabaja con siste- el empleado cuente con la capacitación cionadas hacia el trabajo próximo a equipos
mas bajo tensión. y los ePP´s adecuados en cumplimiento que se encuentren energizados, así como
Sin embargo, la Asociación Nacional de Pro- de la norma NFPA 70e. Gran cantidad de también a las limitaciones de los operado-
tección contra Incendios (National Fire Pro- empleadores ignoran estos requisitos. des- res que no están debidamente calificados,
tection Association - NFPA) ha emitido una afortunadamente, una gran cantidad de al trabajo en espacios confinados, al trabajo
norma de consenso nacional, la NFPA 70e, empleados han sufrido lesiones severas o próximo a líneas eléctricas aéreas, al uso de

188 A&G 83 • Tomo XXI • Vol. 2 • 188-190 • (2011)