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Biolubricantes: Preparándonos para un mundo verde

• El futuro La ventaja ambiental de los biolubricantes es la biodegradabilidad

de los materiales que escapan o se derraman y no su
En el centro UNI-NABL, Honary y su
equipo se encuentran investigando varios condición de reciclabilidad o disposición final.
procesos y productos nuevos. Sumado a
la tecnología de proceso de grasas basada
en microondas, también están mejorando
la química de grasas a partir de aceites
vegetales.

Nos encontramos limitando nuestro pro-
ceso de producción de grasas a la elabo-
ración de jabón con un sólo ácido graso
específico, explica Honary. Cuando
hacemos reaccionar un aceite vegetal
que está compuesto de varios ácidos gra- Muestras de aceites para motores de origen biotecnológico Preparación de las muestras y los materiales de referencia
obtenidos de pruebas realizadas en motores diesel
para la prueba de biodegradabilidad de 28 días,
sos con, digamos: hidróxido de litio, la en el centro UNI-NABL. según la norma OECD 301F.
grasa resultante incluye varios jabones
mezclados entre sí, y cada uno con un Nosotros ya podemos producir una publicó una guía del usuario y una lista
punto de fusión distinto. Al hacer reac- excelente materia prima para lubrican- de control de consideraciones a tener en
cionar el hidróxido de litio con un ácido tes, acota Pérez. Uno de los aspectos cuenta cuando se cambia al uso de bio-
graso específico, como por ejemplo, el fundamentales que debemos resolver es lubricantes.
ácido oleico, la grasa resultante será un la utilización de los aceites vegetales para Para descargar la guía del usuario y la
oleato de litio de composición uniforme. una mayor variedad de usos. Se trata de lista de control, acceda a:
Esto ofrece una mayor previsibilidad en un mercado con lento crecimiento. Exis- www.soybiobased.org/lifecyclechecklist
el desempeño del producto a temperatu- te una gran colaboración, pero también
ras extremas y un comportamiento gene- hay competencia. El financiamiento de
ral más uniforme. las investigaciones en dichas áreas es
menor al que hubo en un momento deter- Bibliografía
UNI-NABL también está intentando minado, sostiene.
solucionar los problemas asociados con 1. Source: Rolf Luther of Fuchs Oil, Europe.
la presencia de glicerina en el aceite Puesto que el gobierno de los EE.UU. es As reported in Bio-Based Lubricants A Mar-
vegetal en su forma natural. La gliceri- un gran comprador de lubricantes y flui- ket Opportunity Study Update, United Soybean
na en el aceite puede impactar sobre el dos, los expertos esperan que una vez que Board, Nov. 2008.
desempeño del producto al absorber la la legislación y los programas de promo- 2. Suszkiw, Jan, Statue of Liberty Goes Green
humedad e impactar sobre la fluidez en ción del uso de productos biodegradables With Soy-Based Elevator Fluid. Oct. 2004.
frío o la emulsificación a temperatura se encuentren vigentes e implementados, Agricultural Research. Available at: http://www.
elevada. las ventas de biolubricantes se incremen- ars.usda.gov/is/pr/2004/041019.htm.
ten significativamente. 3. Suszkiw, Jan, Biodegradable Lube for Meta-
lworking Operations. May 2006. Agricultural
UNI-NABL también se encuentra traba- Research. Available at: http://www.ars.usda.gov/
jando con un nuevo concepto para el uso El mercado de productos industriales de is/ pr/2006/060508.htm.
de aceites vegetales como combustibles origen biotecnológico se regirá por el 4. Honary, Lou, Biobased Greases and Lubri-
para motores diesel. El tiempo de resi- costo, el comportamiento, la disponibili- cants: From Research to Commercialization.
dencia del aceite en el cárter del cigüeñal dad de recursos y la legislación. A medi- Biomass R&D Technical Advisory Committee,
se reduce por la combustión de cantida- da que la creciente demanda por recursos National Ag-Based Lubricants (NABL) Center,
des pequeñas del aceite lubricante del agrícolas por parte de los sectores ali- University of Northern Iowa., 2007. Available
motor con combustible diesel y reem- menticios y energéticos continúe impul- at: www.bdisolutions.com/Site Docs/.../P4_
plazando el aceite del cárter del cigüeñal sando la investigación en las áreas de las BRDAC27-2007.pdf.
5. Ing, Adam, Biobased Lubricants: A Viability
con aceite vegetal fresco. Este concepto materias primas alternativas y más renta- Study, 2009. Available at:
se conoce como Sistema de Reciclaje bles, las posibilidades para los materiales www.journals.isss.org/index.php/procee-
de origen biotecnológico serán buenas n
Continuo del Aceite. dings53rd/article/view/1236/446.
6. U.S. Mission to the European Union, Foreign
Conectesé con la red
Hasta la fecha no existe un programa El USDA estableció una base de datos Agricultural Service, Aug. 27, 2009. Available
de investigación coordinado. Una gran de productos biotecnológicos que se at: www.useu.be/agri/usda.html. Samples of
cantidad de empresas que producen encuentra disponible en: biobased engine oils taken from diesel engi-
lubricantes son de tamaño reducido y no ne tests at the UNI-NABL Center. Preparation
of samples and reference materials for 28-day
cuentan con demasiada capacidad para la http://www.catalog.biopreferred.gov biodegradability test, according to OECD 301F
investigación. El Comité de la Soja de los EE.UU. standard tests.

A&G 79 • Tomo XX • Vol. 2 • 256-263 • (2010) 263