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· uS o S iN du STR i A le S de l A S GRASAS Y A C ei T e S ·

vadores que operan en los EE.UU. y sas ferroviarias las están adquiriendo. político puede interferir con la aparición
Canadá y aproximadamente un 75 % exitosa de productos de origen biotecno-
de los mismos son hidráulicos en con- lógico en el mercado. Los dos temas que
traste con los eléctricos. Debido a que Aceite para barra y cadena resurgen periódicamente es la controver-
la mayoría de los fluidos para eleva- de motosierras sia alimentos versus combustibles y la
dores se utilizan en espacios cerrados, modificación genética.
el punto de escurrimiento no represen- El aceite para barra y cadena es otra apli-
ta un problema pero sí el precio. En la cación en donde se pierde el aceite por En los EE.UU., la demanda por biodie-
actualidad, la versión biotecnológica el uso y requiere la lubricación externa sel ha ocasionado que no existan can-
se comercializa en aproximadamente 4 de la barra y la cadena de la motosierra. tidades suficientes de tierras de cultivo
dólares por litro, mientras que la ver- Debido a que casi la totalidad de estos que permitan que el mercado de los
sión mineral cuesta aproximadamente equipos se utilizan en espacios en el biocombustibles pueda reemplazar a los
2,50 dólares por litro. A pesar de esto, exterior y que la mayoría se emplea en mercados de lubricantes sintéticos y de
algunas universidades y hospitales han áreas ambientalmente sensibles como origen mineral. Sumado a esto, algunos
realizado la conversión, y el Comité de por ejemplo bosques y tierras de cultivo, países dependen de la soja para la pro-
Soja de los EE.UU. considera que éste este es un mercado reducido pero poten- ducción de alimentos.
es un mercado potencialmente firme. cialmente rentable. En la actualidad se
Honary dice que la aplicación ofrece encuentran disponibles biolubricantes Una hectárea de tierra rinde 446 litros
una mejor protección contra incendios, para esta aplicación pero su costo es más de aceite de soja por año y esta canti-
pero debido a la presencia de humedad elevado que su contraparte de origen dad es necesaria para lubricar una pieza
en el ambiente del reservorio del eleva- mineral. de equipos pesados durante un período
dor, requiere formulaciones especiales de aproximadamente seis meses. Los
para evitar la acumulación de sedimen- A pesar de que los aceites para cárter expertos calculan que sólo para satisfa-
tos y la formación de aromas. de cigüeñal son el segmento de mayor cer la demanda de los EE.UU. se debe-
tamaño en el mercado de los lubrican- rían cultivar 248 millones de hectáreas
tes, los estrictos requisitos demandados de soja. En este mismo momento sólo
Industrias alimenticias y especialmente la necesidad de asegurar existen 190 millones de hectáreas de
la estabilidad oxidativa, han mantenido a tierras de cultivo en total (5).
Debido a que el 95 % del aceite hidráu- los biolubricantes lejos de este mercado.
lico de origen vegetal es prácticamente No obstante, una empresa ha desarrolla- Por su parte, los cultivos genéticamente
comestible, las aplicaciones de elabo- do recientemente el aceite verde biode- modificados han sido considerados culpa-
ración de productos y servicios alimen- gradable para motor G-Oil 5W-30 que bles de todo, desde la disminución de la
ticios resultan ideales para los biolubri- recibió el sello de aprobación del Institu- población de mariposas monarca hasta las
cantes en especial porque el eventual to Americano del Petróleo (API, por sus alergias humanas. Puesto que la biotec-
contacto con los alimentos representa un siglas en inglés). nología es tanto un tema científico como
problema menor. Debido a que la mayor político en Europa, algunos productos
parte del procesamiento se realiza en genéticamente modificados han estado
espacios cerrados, no existe demasiada • Aspectos políticos bajo la lupa durante más de seis años los
preocupación por el desempeño a bajas procesos de revisión en Canadá, Japón y
temperaturas que es una de las desven- Como los proveedores europeos de bio- los EE.UU. duran aproximadamente entre
tajas de los aceites de origen biotecno- lubricantes saben muy bien, el clima seis y nueve meses -.(6).
lógico.
Comparación de los precios de los biolubricantes y
los lubricantes minerales
Lubricantes para la
industria ferroviaria
la comparación de los precios actuales de los biocombustibles y los lubricantes convencionales
es la siguiente (4):
Numerosos lubricantes utilizados en la
industria ferroviaria, como por ejemplo • Fluidos hidráulicos para tractores: de origen biotecnológico: 1,5 a 2 veces más.
las grasas para los flancos de las cabe- • Fluidos hidráulicos de grado alimenticio: de origen biotecnológico: 1 a 1,5 veces más.
zas de los rieles, se pierden con el uso • Fluidos hidráulicos industriales: de origen biotecnológico: 1 a 2 veces más.
y ello significa que eventualmente se • Lubricantes para barra de motosierra: de origen biotecnológico: 1 a 1,5 veces más.
filtran o se derraman completamente en • Grasa multiusos para camiones: precios equivalentes.
el medio ambiente. Por ende, para esta • Grasas a partir de aceite de soja y algodón: de origen biotecnológico: 1 a 1,5 veces más.
aplicación resulta fundamental el uso • Grasa para curvas de rieles de ferrocarril: precios equivalentes.
de un producto biodegradable. Según • Fluidos para la metalurgia: de origen biotecnológico: 1 a 1,5 veces más.
Honary, las biograsas para lubricar los • Lubricantes para engranajes: de origen biotecnológico: 1,5 a 2 veces más.
flancos de los rieles ya se encuentran
disponibles en el mercado y las empre- • Lubricantes de soja al por menor: de origen biotecnológico: 1 a 1,2 veces más.

262 A&G 79 • Tomo XX • Vol. 2 • 256-263 • (2010)