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· B I o TECN olo GÍA Y T RANSF o R m ACI o NES G ENÉTICAS ·

Gregor Mendel descubridor de las postulan la estructura de doble hélice ponentes de las células, como las proteí-
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leyes básicas de la herencia genética. del ADN. Comienza entonces la etapa nas y las moléculas de ARN y en defini-
actual, en la que se obtuvo el Genoma tiva, un organismo completo y complejo
Las leyes de la herencia fueron propues- Humano (2001) y de muchas especies como un ser humano. Los segmentos de
tas por Gregor Mendel, Figura 2, un animales y vegetales y es posible modi- ADN que llevan esta información gené-
monje agustino austriaco. Entre los años ficar a voluntad aspectos morfológicos tica son llamados genes, pero existen
1856 y 1863, Mendel cultivó y estu- y bioquímicos de diversas especies a otras secuencias del ADN que tienen
dió cerca de 28.000 plantas de la espe- través de la Ingeniería Genética. propósitos estructurales o participan en
cie Pisum sativum (guisante o arveja la regulación del uso de esta informa-
común). Sus experimentos le llevaron a ción genética.
concebir tres generalizaciones, que des- · ADN, cromosomas y genes
pués serían conocidas como Leyes de El ADN es una molécula gigantesca,
Mendel. (Ver recuadro). Ácido desoxirribonucleico (ADN) formada por dos cadenas lineales apa-
readas, en las que se repite una deter-
Mendel empleó una experimentación El ácido desoxirribonucleico (ADN), minada secuencia de grupos de átomos
rigurosa y sistemática, expresando sus es una macromolécula que contiene, en (monómeros) denominados nucleótidos,
resultados observacionales en forma forma codificada, todas las instrucciones formando un polímero o polinucleótido
cuantitativa mediante el recurso de la genéticas para el desarrollo completo y (ver Figura 3). Cada nucleótido, a su
estadística, poniendo de manifiesto una el funcionamiento de todas y cada una vez, está formado por un grupo fosfato
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postura epistemológica novedosa para la de las células de los organismos vivos. (PO derivado del ácido fosfórico), la
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biología, por lo que suele ser reconocido Esa información además es transmi- desoxirribosa (un glúcido o azúcar de 5
como el paradigma del científico que, a sible a los descendientes (transmisión átomos de carbono, o sea una pentosa),
partir de la meticulosa observación libre hereditaria). La función principal de la en configuración de anillo y una base 8
de prejuicios, logró inferir inductiva- molécula de ADN es el almacenamien- nitrogenada de entre cuatro posibles. Las
mente sus leyes. to a largo plazo de la información para bases, unidas individualmente al anillo
construir réplicas del ADN y otros com- de la desoxirribosa, pueden ser adenina
Recién en 1900 y al redescubrir el
trabajo de Mendel, ignorado duran- Figura 3 - Representación esquemática del ADN. A la izquierda, las cintas azules representan la
estructura de soporte de cada cadena de ADN, formada por las unidades de grupos fosfato y azúcar
te mucho tiempo, comenzó el estudio (desoxirribosa) de cada nucleótido. Hacia el centro de la hélice se orientan las bases nitrogenadas A, T,
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científico de la herencia genética, con G, C. A la derecha se representa en detalle la estructura de la doble cadena, los grupos fosfato PO 4 en
color amarillo, los anillos de desoxirribosa en azul y cada una de las bases nitrogenadas con la letra
nuevos recursos técnicos, aunque fal- correspondiente. Obsérvese la disposición de las bases A-T y G-C de las cadenas enfrentadas, unidas
taba descubrir en qué estructuras se por puente de H, indicado con líneas punteadas. Se forman dos puentes de H en la unión T-A y tres en la
unión G-C.
“guardaba” la información genética,
que es fielmente traspasada de gene-
ración en generación. En 1953 Watson
Enlace de puente de h
y Crick, basándose en estudios pre-
vios realizados por Rosalind Franklin,
Figura 2 - Gregor Mendel

Fuente: https://rasyonalist.org Fuente: www.natura-medioambiental.com

6 Ácido ribonucleico. Ver más adelante.
7 Azúcar en sentido amplio y no referido a la sacarosa como edulcorante de uso corriente.
8 Base en el sentido de propiedad opuesta al carácter ácido.

556 A&G 113 • Tomo XXVIII • Vol. 4 • 554-568 • (2018)