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Lubricación y Lubricantes

máquina para proveer una lubricación En la Tabla 1 podremos encontrar las pueden ser clasificados en solo uno de los
efectiva, extraer el calor, y las partícu- características de los distintos materiales anteriores grados, son conocidos como acei-
las contaminantes. Por otro lado, debido lubricantes: tes monogrado.
a que son líquidos, pueden existir fugas
en el circuito lubricante y provocar graves Un aceite que cumpla con los requerimien-
averías al no lubricar suficientemente las aceites lubricantes tos de dos grados simultáneamente, es
partes móviles del equipo. conocido como un aceite multigrado. Por
Factores a tener en cuenta para la selec- ejemplo, un aceite saE 20W20 tiene una
• Grasas. Una grasa es un lubricante semi- ción de un aceite lubricante viscosidad a 100ºC que lo califica para el
fluido generalmente elaborado a partir rango 20W.
de aceites minerales y agentes espe- muchos factores deben ser tenidos en cuen-
santes (tradicionalmente jabón o arcilla), ta cuando se selecciona un aceite lubricante. los grados SAE al igual que definen los gra-
que permite retener el lubricante en los El principal es la viscosidad. dos de viscosidad, también definen la tem-
sitios donde se aplica. las grasas pro- peratura límite de bombeabilidad (bpt)
tegen efectivamente las superficies de para los grados “W” del aceite. la tempe-
la contaminación externa, sin embargo, viscosidad ratura límite de bombeabilidad está defini-
debido a que no fluyen como los aceites, da como la temperatura más baja a la cual
son menos refrigerantes que éstos y más la definición más simple de viscosidad es un aceite para motor puede ser continua y
difíciles de aplicar a una máquina cuando la resistencia a fluir. Bajo las mismas con- adecuadamente suministrado a la bomba de
está en operación. diciones de temperatura y presión un líquido aceite del motor.
con una viscosidad baja, como el agua, fluirá
• Sólidos. los materiales utilizados como más rápidamente que líquido con alta visco- Un sistema similar al usado para los aceites
lubricantes sólidos son grafito, bisulfu- sidad como la miel. de motor es utilizado para clasificar los acei-
ro de molibdeno y politetrafluoroetileno tes de engranajes automotrices.
(PTFE o Teflón). Estos compuestos son la viscosidad de los aceites para motores
utilizados en menor escala que los aceites de combustión interna, están clasificadas Para clasificar los lubricantes industriales de
y grasas, pero son excelentes para apli- de acuerdo al sistema saE diseñado por la acuerdo con sus viscosidades se utilizan sis-
caciones especiales en condiciones donde sociedad americana de ingenieros auto- temas alternativos.
los aceites y las grasas no pueden ser motrices. Para los aceites de motor se han
empleados. especificado diez grados, cada uno corres- En el sistema iso se definen 18 grados,
pondiente a un rango de viscosidad. cada uno cubre un pequeño rango de visco-
Además, pueden ser usados en condicio- sidad y están especificados por el término
nes extremas de temperatura y ambientes Cuatro de los grados están basados en las iso vG seguido por un número, el cual es
químicos muy agresivos. Por ejemplo, las medidas de viscosidad a 100°C. Estas son una medida de su viscosidad a 40°C.
patas telescópicas del módulo lunar del en su orden de incremento de la viscosidad,
Apolo fueron lubricadas con bisulfuro de saE 20, saE 30, saE 40 y saE 50. Esta viscosidad, a cualquier grado, es mayor
molibdeno. que su grado inmediatamente anterior. Es
los otros grados están basados en la medida importante notar que, cualquiera que sea el
• Gases. El aire y otros gases pueden ser de la máxima viscosidad a bajas tempera- sistema de grados usado SAE, BSI o ISo, el
empleados como lubricantes en aplicacio- turas. Estos grados son: saE 0W (medida a número se relaciona solamente con la vis-
nes especiales. los cojinetes lubricados -30°C), saE 5W (medida a -25°C), saE 10W cosidad del aceite no revelando esto ningún
con aire pueden operar a altas velocida- (medida a -20°C). dato acerca del resto de sus propiedades.
des, pero deben tener bajas cargas. Un
ejemplo de lubricación por aire son las El sufijo “W” indica que un aceite es ade-
fresas empleadas en odontología. cuado para uso en invierno. los aceites que más acerca de la viscosidad

Tabla 1 la viscosidad puede ser definida en términos
de un modelo simple, en el cual una película
fina de líquido es colocada entre dos superfi-
Característica ACEITES GRASAS SOLIDOS GASES cies planas paralelas.
Lubricación Hidrodinámica Excelente Regular No aplicable Muy bueno
Lubricación Límite Bueno Bueno Muy bueno No aplicable
Refrigeración Excelente Regular No aplicable Bueno las moléculas del líquido son consideradas
Facilidad de alimentación Muy bueno Regular No aplicable Muy bueno como esferas que pueden rodar en capas
Permanencia en el sistema Regular Muy bueno Excelente Regular entre las superficies a lo largo de ellas.
Protección contra la contaminación Regular Muy bueno Bueno Regular
Protección contra la corrosión Muy bueno Bueno Bueno No aplicable la viscosidad del líquido es esencialmente
Rango de temperatura de operación Bueno Bueno Excelente Muy bueno una medida de la fricción entre dos molécu-
las mientras se mueven unas sobre las otras.

A&G 102 • Tomo XXVI • Vol. 1 • 56-62 • (2016) 59