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· P R o CES o S I N d USTRIA l ES ·

necesario hacer notar que una vez que transesterificación del aceite de castor. El objetivo del trabajo realizado por
los productos obtenidos, el metil unde- La eliminación de la toxicidad de la Arkema fue el desarrollo de una nue-
cilenato y la mezcla de metil ésteres no harina de castor fue evaluada por cuan- va tecnología para producir ricinoleato
ricinoleatos, se escinden térmicamente tificación de la ricina, con pruebas en de metilo más fácilmente, a través de
se convierten en excelentes componen- animales y también con pruebas de aler- la intensificación del proceso, y para
tes para el biodiesel. genicidad (Dubois et al., 2013). desintoxicar la harina de semilla. Como
sucede con la mayoría de los aceites
La nueva tecnología requiere una canti- vegetales, el valor de los coproductos
· Una tecnología más sustentable dad significativamente menor de equi- es la clave para un desarrollo exitoso.
pos, no requiere refinación (porque el En el caso del aceite de castor, también
Para estimular la producción susten- proceso químico se realiza directamen- es esencial desarrollar soluciones que
table de castor se ha desarrollado un te sobre las semillas) y debería permitir puedan proporcionar valores más ele-
nuevo proceso denominado molienda el procesamiento de las semillas a partir vados para la harina de semilla como
reactiva de semillas. En este proceso, de una huella de carbono más reducida, así también reducir la cantidad de pasos
una vez que las semillas se han lami- posibilitando que la producción se ini- (equipos clave). Los productos nuevos
nado, se hacen reaccionar directamen- cie en nuevas zonas de cultivo. Con esta también serán esenciales para el desa-
te con metanol, que también se utiliza nueva configuración se pueden omitir rrollo de una economía nueva basada en
como solvente de extracción, en la pre- varias piezas del equipo de procesa- el cultivo de castor no comestible.
sencia de un catalizador alcalino. Para miento como por ejemplo la unidad de
este proceso se puede utilizar hidróxi- molienda de semilla (prensado en frío
do de sodio. Existen varias configura- o en caliente), la unidad de refinación Jean-Luc Dubois es investigador en
ciones posibles para el proceso, como del aceite y la unidad de transesterifi- Arkema, en Colombes, Francia. Puede
por ejemplo colocar las láminas en las cación. La ventaja principal del nuevo ser contactado en: jean-luc.dubois@
bandejas de la unidad de extracción por proceso es la desintoxicación de la torta arkema.com.
solvente, y lavarlas continuamente con de castor evidenciada por la reducción
una solución cáustica de metanol. Las del contenido de ricina. Agradecemos a la agencia francesa
láminas finalmente se secan para recu- ADEME (Agencia del Medio Ambiente
perar el solvente remanente (Tabla 1). Una variación de dicha tecnología tam- y del Control Energético) por su respal-
El metil éster se separa de la glicerina bién se ha desarrollado para la jatrofa. do financiero. Agradecemos a Antoine
y del exceso de metanol y se recupera. El objetivo ha sido reducir los ésteres Piccirilli y Julien Magne de Valagro,
de forbol de la harina al valor obser- Poitiers, Francis por su apoyo científi-
Con este proceso se obtiene un metil vado en la variedad de jatrofa conoci- co y técnico. Xiaohua He (Centro de
éster de primera calidad, junto con gli- da como no tóxica. Resultó necesario Investigación de la Región Occidental,
cerina y una harina de semilla desin- utilizar una combinación de solventes Departamento de Agricultura de los
toxicada. La calidad del metil éster es (hexano y metanol) para lograr una tasa EE.UU., Albany, California) realizó las
equivalente al éster que se puede obte- elevada y rápida de extracción y desin- pruebas para confirmar la reducción del
ner con el proceso convencional de la toxicación. contenido de ricino n

140 A&G 102 • Tomo XXVI • Vol. 1 • 138-140 • (2016)