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· b I o T e c N o l o G Í A ·

Biotecnología blanca: promesas y

desafíos del desarrollo de una industria

química sustentable

AUTOR: PHILLIP GREEN (*)
E-mail: green.pr.1@pg.com
Material extraído de la edición de Julio/Agosto de 2011, Vol. 22 (7) de Inform y publicado bajo la expresa autorización de sus editores.

Resumen / Abstract

La biotecnología blanca o industrial, ha sido definida como White, or industrial, biotechnology has been defined as
la aplicación de la biotecnología para propósitos industriales, the application of biotechnology for industrial purposes,
que incluyen la fabricación, la energía alternativa (bioenergía) including manufacturing, alternative energy (bioenergy)
y los biomateriales. Esto incluye la práctica de utilizar células and biomaterials. It includes the practice of using cells
biológicas o componentes de células como las enzimas para or components of cells such as enzymes to generate
generar productos industrialmente útiles (http://en.wikipedia. industrially useful products (http://en.wikipedia.org/wiki/
org/wiki/ Industrial_biotechnology). Industrial_biotechnology) .

La industria de la biotecnología es exitosa y rentable, produce The biotechnology industry has been successful and
una variedad de productos químicos, farmacéuticos y especia- profitable, supplying a variety of pharmaceutical and
lidades medicinales y se encamina hacia la producción de polí- specialty chemicals, and is moving into polymers and bulk
meros y productos químicos a granel, como los combustibles. chemicals as fuels.

McKinsey & Co. estimó que la biotecnología suministró un McKinsey & Co. estimated biotechnology supplied over
valor superior a los 100 mil millones de dólares en produc- $100 billion worth of chemicals in 2010. However, if we
tos químicos durante el año 2010. Sin embargo, si fuésemos are to build a bio-economy , this will only happen by
a construir una bioeconomía , ésto sólo se podría lograr si developing a competitive, sustainable chemicals and fuels
se desarrolla una industria competitiva de productos químicos industry with widespread commodity chemical production
y combustibles sustentables con una amplia producción de from renewable feedstock s.
commodities químicos a partir de materias primas renovables.

Palabras claves / Key words

Biotecnología; enzimas; productos químicos; biocombustibles; Biotechnology; enzymes; chemicals; biofuels; fuels;
combustibles; industria sustentable. sustainable industry

· Introducción cos (C6) provienen del gas natural y el Valor Agregado a partir de Biomasa
petróleo. Cualquier tecnología nueva (Top Value Added Chemicals from Bio-
En la actualidad, la mayoría de las sus- necesitará ser competitiva en términos mass), publicada en forma conjunta por
tancias químicas de base como el meta- de costos con esta industria consolidada. el Laboratorio Nacional del Noroeste
nol (C1), el etileno (C2), el propileno Tal como se describe en la publicación del Pacífico en los EE.UU. (Pacific Nor-
(C3), el butadieno (C4) y los aromáti- Principales Productos Químicos con thwest National Laboratory - PNNL)

610 A&G 85 • Tomo XXI • Vol. 4 • 610-613 • (2011)