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· m E T o d o l o G Í A A N A l Í T I C A ·

Ante la creciente tendencia del reempla- zación de reactivos químicos peligrosos, las muestras, siendo de esta forma vul-
zo progresivo del método Kjeldahl por lo cual lo convierte en un procedimiento nerables a las adulteraciones (como el
el método Dumas, se hizo necesaria la de gran interés para aplicaciones indus- caso de adulteración de leche en polvo
comparación de ambos procedimientos triales y de investigación (Saint-Denis y para bebés con melamina, ocurrido en
analíticos, lo que ha dado lugar a la pro- Goupy, 2004). China en septiembre de 2008).
ducción de innumerables trabajos cientí-
ficos, e.g. Watson y Galliher, 2001; Sader Si bien ya hemos destacado algunas de
y col., 2004; Thompson y col., 2004; las virtudes del método Dumas, como · Analizador Dumas Velp Scientifica
Reussi Calvo y col., 2008, entre otros. toda metodología de laboratorio, esta NDA 701
técnica posee ventajas e inconvenientes,
Reussi Calvo y col. (2008) realizan la a saber: El NDA 701 de Velp Scientifica es
comparación en base a la determina- un analizador de nitrógeno/proteínas
ción del nitrógeno total proveniente de Ventajas: basado en la técnica de combustión de
muestras de trigo, obteniendo una corre- • Brinda resultados precisos en muy Dumas. Es un equipo completamente
lación significativa entre ambos méto- pocos minutos. automatizado, que puede almacenar has-
dos (ver Figura 1). La cantidad de N en • Muestra equivalencias satisfactorias ta 116 muestras en secuencia, y ejecuta
planta que fue recuperada por el método con el método Kjeldahl en cuanto a la análisis completos en 3-4 minutos. Per-
Dumas no difirió significativamente res- recuperación de nitrógeno. mite analizar muestras líquidas, sólidas o
pecto del método Kjeldahl. • Se calibra fácilmente con sustancias en pasta, sin ningún tipo de diferencia en
puras y de bajo costo (EDTA, glici- su manipulación.
Por su parte, Etheridge y col. (1998) na, etc.).
realizaron una experiencia similar, uti- • Bajo costo por análisis. Principio de funcionamiento (Velp
lizando una variedad de muestras que • Los equipos Dumas tienen un redu- Scientifica, 2011)
pueden ser halladas típicamente en un cido costo de mantenimiento anual y
laboratorio analítico de nutrición animal bajo índice de recambio de partes. a) Pesaje
(excrementos, piensos, orina, cadáve- • No hay necesidad de gestión de resi-
res de animales, leche, yema de huevo duos peligrosos. Debido a que la cantidad de muestra a
liofilizada, etc.), obteniendo resultados utilizar es muy pequeña (entre 50 y 300
similares a los antes descriptos: una alta Inconvenientes: mg, dependiendo del tipo de muestra),
coincidencia entre los porcentajes de N • Dado que estos equipos trabajan con debe tenerse cierto cuidado en la pre-
recuperados por el método Kjeldahl y cantidades muy pequeñas de material, paración de la misma. Por ejemplo, las
por el método Dumas (ver Figura 2). pueden presentarse problemas con la muestras sólidas deben ser molidas a la
representatividad de la muestra. finura de 0,5 mm; debe tenerse cuidado
Por otra parte, Thompson y col. (2004) • Incluye nitrógeno inorgánico (no pro- en el proceso de secado de la muestra,
llevaron a cabo una experiencia (de la teico). En este punto coincide con el para evitar pérdida de elementos voláti-
que participaron varios laboratorios), método Kjeldahl, constituyendo este les o contaminación, etc.
en la cual evalúan comparativamente inconveniente un severo problema
la aplicación de los métodos Kjeldahl debido a que estos métodos pueden Una vez homogeneizada la muestra,
y Dumas en productos cárnicos. Los sobreestimar el contenido proteico de la misma es pesada sobre un papel de
autores no encontraron diferencias en
la precisión de ambos métodos, excepto Figura 1 - Relación entre el N2 determinado por el método de Dumas y por Kjeldahl (tomado de Reussi
Calvo y col., 2008).
pequeñas diferencias estadísticamente
significativas para los productos en base
a carne de pollo.

En todos los trabajos antes mencionados
podemos encontrar una alta coinciden-
cia respecto a las conclusiones: (1) los
valores de N recuperados por ambos
2
métodos no tienen diferencias significa-
tivas (salvo excepciones), y (2) como se
mencionó anteriormente, el método de
combustión de Dumas es considerable-
mente más rápido y no requiere la utili-

506 A&G 84 • Tomo XXI • Vol. 3 • 504-508 • (2011)