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· B I o C om BUSTIB l ES Y Com BUSTIB l ES Al TERNA TIV o S ·

el sistema de reacción se validó para e) Incrementar el apoyo financiero, producen en cantidades suficientes para
la conversión del aceite de canola en público y privado, para facilitar el cubrir las demandas estimadas.
condiciones de reacción equivalen- desarrollo del proceso.
tes, generando productos líquidos y Por otra parte, la producción de biodiesel
gaseosos muy similares; por esto, se a partir de residuos como el de aceites
propuso que la química del proce- 4.1. Biorrefinerías cero residuos vegetales agotados está ya optimizado y
so fue análoga entre ambas materias se han documentado convincentemente
primas. Una estrategia posterior para En el proceso global de producción de las ventajas ambientales que representa
el uso de fosfolípidos como materia biodiesel, la economía sigue siendo uno su empleo como bioenergético. La varia-
prima para la producción de com- de los aspectos por resolver, ya que has- ción de la calidad y el costo asociado
bustibles verdes, debe implicar una ta el momento el balance no es favora- a los procesos de recolección de estos
etapa de pretratamiento térmico. Este ble. La economía del proceso mejorará insumos son dos puntos focales que
pretratamiento fragmentará al ami- en la medida que el proceso se diseñe y deben ser resueltos.
noácido y el diglicérido, y una vez se opere con base en el concepto de una
separada esta mezcla, los diglicéridos “biorrefineria cero residuos”. Por ejem- Otra materia prima alternativa de particu-
generados podrán ser alimentados al plo, en el caso de la transesterificación lar interés es la biomasa residual genera-
sistema de reacción, esperando una de aceites vegetales se debe valorizar da en diversos procesos de fermentación
gama de productos similar a la obte- la biomasa residual que se obtiene en la industrial. En la actualidad, existen una
nida para el aceite de canola, sin el etapa de extracción del aceite; una frac- diversidad de procesos importantes des-
problema de desactivación observado ción de esta biomasa puede encontrar de la perspectiva industrial y económica
a la fecha. aplicación en la elaboración de alimento que implican fermentaciones y, que una
para animales y otra fracción en la pro- vez extraído el producto, generan bioma-
ducción de pellets energéticos. Además, sa residual que no recibe un tratamiento
4. Retos y oportunidades en la el glicerol, que es el subproducto del o aprovechamiento adecuado. Esta situa-
conversión catalítica de lipidos proceso de transesterificación, se debe ción se identifica típicamente en:
convertir a otros productos químicos de
De esta descripción muy general se pue- mayor valor agregado. Para este propó- a) la industria de alimentos (p. ej., lác-
de concluir que, para potencializar el sito, se desarrollan numerosos proyectos teos, nutracéuticos, licores, vinos, cer-
desarrollo de nuevos enfoques y/o tec- para optimizar las rutas de conversión vezas),
nologías alternativas para la producción del glicerol en bruto.
industrial de biocombustibles y com- b) la farmacéutica (p. ej., antibióticos,
bustibles verdes se requiere, entre otros especialidades, proteínas) y la de ener-
factores: 4.2. Materia prima géticos (p. ej., biometano, bioetanol,
butanol);
a) Diversificar la materia prima, preferen- Uno de los principales retos es resolver si
temente residual, y desarrollar varieda- hay la extensión suficiente de tierra y la c) más recientemente, es también el caso
des genéticamente modificadas. suficiente productividad de los cultivos de la industria que busca reemplazos
de aceites vegetales no comestibles para “verdes” para detergentes, limpiado-
b) Mejorar la tecnología de cultivo, así satisfacer la demanda proyectada de bio- res y empaques (Wenda y col., 2011;
como el rendimiento en la producción diesel y de los combustibles verdes. En Iqbal y col., 2013).
de la planta y la extracción del aceite. este sentido, "La Mesa Redonda sobre
el Desarrollo Sostenible" establece una Notoriamente, en todos estos procesos
c) Optimizar la conversión catalítica serie de directrices para la producción está implícita la generación de biomasa
del aceite en combustibles verdes, sustentable de cultivos intensivos utiliza- (Nielsen y col., 2002), la cual representa
mediante: el uso de catalizadores más dos como materia prima. Se ratifica que un nicho de oportunidad para desarrollar
selectivos y estables en las condiciones el uso de cultivos oleaginosos que crecen nuevos procesos que permitan su trans-
de procesamiento, la intensificación de en tierras pobres, que no tienen otra apli- formación en productos de alto valor
operaciones y redes de energía. cación comercial o que no requieren cos- agregado, como puede ser el caso de
tos de cultivo elevado, puede ser mate- combustibles verdes. A la fecha, existen
d) Validar la sustentabilidad de los nue- rias primas muy adecuadas desde una limitados estudios sobre el uso de este
vos proyectos con estudios técnico- perspectiva sustentable. De hecho, estos tipo de biomasa, o de moléculas modelo
económicos, que comparativamente cultivos se usan ya para la producción similares, que faciliten el entendimien-
muestren las ventajas con respecto a de biocombustibles y combustibles ver- to y la optimización de su empleo en la
los convencionales. des, pero su inconveniente es que no se síntesis de combustibles verdes (Mrad

622 A&G 113 • Tomo XXVIII • Vol. 4 • 614-625 • (2018)