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muy efectiva para la conversión de kilocalo- la grasa marrón en los ratones que carecían de ratones con las moléculas etiquetadas.
rías en energía, un proceso que funciona mal de orexina no se había desarrollado ade- luego, extrajeron los ácidos grasos de las
en los casos de obesidad. cuadamente en la etapa embrionaria. esta células y los analizaron con cromatografía de
deficiencia tuvo efectos duraderos sobre gas líquido y espectrometría de masas.
en un estudio publicado en Cell Metabo- el gasto energético y el peso, incluso en la
lism (14:478-490, 2011, ver http://tinyurl. edad adulta. Según un informe publicado en Chemical
com/orexin), investigadores en el Instituto and Engineering News (ver http://tinyurl.
Investigaciones médicas Sanford-Burnham Tomando el camino contrario, los investiga- com/ CeNlongFat), los científicos pudieron
(orlando, Florida, ee.UU.) descubrieron que dores administraron más orexina a los rato- detectar 45 tipos distintos de ácidos grasos
la orexina, una hormona producida en el nes que no contaban con ella. Con la hormo- con entre 14 y 36 carbonos por cadena y en
cerebro, activa la quema de calorías en la na presente, la grasa marrón se desarrolló concentraciones muy bajas de 5 ng/ml .
grasa marrón de los ratones. la deficiencia adecuadamente antes del nacimiento y con-
de orexina se encuentra asociada con la tinuó activa hasta la edad adulta. es más, la descubrieron que los ácidos grasos con la
obesidad, y esto plantea que la suplemen- adición de orexina a las células madres en la misma longitud de cadena a veces tenían
tación con orexina puede brindar un nuevo placa de laboratorio hizo que las mismas se distintos patrones de C-etiquetado. en
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enfoque terapéutico para el tratamiento de diferenciaran como células de grasa marrón, base a dichos patrones y al conocimiento de
la obesidad y otros trastornos metabólicos. creando más de este motor quemagrasas. las rutas metabólicas, el equipo pudo desci-
mientras que los medicamentos utiliza- frar cuales eran los ácidos grasos que fueron
dos actualmente para la pérdida de peso Sin orexina, los ratones se encuentran hechos a partir de cero, cuales habían sido
buscan reducir el apetito de una persona, programados permanentemente para ser alongados en la célula y cuales absorbidos
una terapia basada en orexina representa- obesos. Con la hormona, se activa la grasa del ambiente circundante .
ría una nueva clase de medicamento para marrón y se queman más calorías", dijo Sik-
combatir la grasa centrada en la quema de der. Ahora estamos encaminados a deter- luego surgió el tema de como la prolifera-
grasa periférica del tejido en lugar de poner minar como se puede usar la orexina, o un ción de las células cancerígenas acelera su
el foco en el centro de control del apetito producto químico que tenga el mismo efecto, producción de ácidos grasos. Para responder
del cerebro. en los seres humanos para prevenir o tratar a esa pregunta, los investigadores analiza-
la obesidad . ron las células de los riñones de los ratones
Nuestro estudio ofrece una explicación posi- expresando el gen Ras, que promueve el cre-
ble de porque algunas personas son obesas cimiento de las células cancerígenas. los
o tienen sobrepeso a pesar del hecho que no los ácidos grasos de cadena muy investigadores encontraron que dichas célu-
comen en exceso, es posible que carezcan larga y el cáncer las tenían ácidos grasos con cadenas más
de la orexina necesaria para activar la grasa largas que las que carecían del gen y que
marrón e incrementar el gasto energético , Un método nuevo desarrollado por investiga- las células producían dicha abundancia elon-
explica devanjan Sikder, autor principal del dores de la Universidad de Princeton (Nueva gando los ácidos grasos que había absorbido
estudio y profesor adjunto en el Centro de Jersey, ee.UU.) puede aclarar la diferencia de su medio circundante .
Investigación sobre diabetes y obesidad de entre el metabolismo del ácido graso en las
Sanford-Burnham. células cancerígenas y en las células sanas. el estudio apareció en Analytical Chemistry
Y el conocimiento de dichas diferencias (doi 10.1021/ ac202220b, 2011; ver http://
el equipo de Sikder, que incluyó a los inves- puede conducir a tratamientos nuevos. tinyurl.com/longFat).
tigadores postdoctorales dyan Sellayah y
Preeti Bbaraj, estudió ratones genéticamente la forma en que las rutas fuertemente regu-
modificados para que carecieran de orexina. ladas que usan las células para sintetizar y ¿el envejecimiento modifica la
los ratones pesaban más que sus contra- romper una multitud de ácidos grasos para homeostasis del DHa?
partes normales, pero comían menos y esto trabajar juntos, y como los genes del cán-
sugiere que el consumo excesivo no fue la cer cambian su regulación, siguen siendo un en base a estudios epidemiológicos, el
causa de su obesidad. más bien, los rato- interrogante en la investigación sobre esta mayor consumo de pescado y ácidos gra-
nes con deficiencia de orexina carecían de enfermedad. el desafío es aún mayor porque sos omega-3 presentes en el pescado se
termogénesis (producción de calor) inducida los ácidos grasos que contienen más de 24 encuentra asociado con un menor riesgo de
por la dieta. en otras palabras, cuando se ali- átomos de adicional son escasos y difíciles deterioro cognitivo relacionado con la edad
mentaban con una dieta alta en grasas, los de analizar. (Age-related cognitive decline ARCD).
ratones no disipaban el exceso de calorías
en forma de calor, como lo hacen los ratones Científicos conducidos por Joshua d. Rabi- Normalmente, el ácido docosahexaenoico
normales (y las personas). en cambio, alma- nowitz alimentaron células con C-etiqueta- (dHA) en el plasma se encuentra asocia-
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cenaban esa energía como grasa. dos de glucosa y glutamina y luego utilizaron do positivamente con el consumo de dHA ,
espectrometría de masas para determinar escribe un equipo de investigación conduci-
este hallazgo hizo que el equipo estudiara donde se ubicaban los carbonos etiqueta- do por Christian-Alexandre Castellano de la
la grasa marrón de los animales que era la dos en las cadenas de ácidos grasas de las Universite de Sherbrooke en Quebec, Cana-
fuente de la termogénesis. encontraron que células. Primero cultivaron células de riñones dá. Sin embargo, a pesar de estar asociado

A&G 87 • Tomo XXII • Vol. 2 • 188-190 • (2012) 189