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Como controlar las explosiones de polvo en un elevador de granos

pero no limitándose a los rodamien- establecer programas eléctricos que utilizan para las salas eléctricas, así
tos recalentados, consumo de cigarri- acoten los riesgos a través de este como también para los rodamientos.
llos, trabajos en caliente, chispas del tipo de controles. Los sistemas eléctricos con fugas y
contacto metal con metal, malas prác- defectuosos (antiguos o conectados
ticas de mantenimiento, problemas Es fundamental contar con equipos de incorrectamente) fácilmente pueden
eléctricos y otros. Entonces ¿cómo monitoreo de riesgos en los elevado- convertirse en responsables de cau-
podemos controlar tantas fuentes res de de granos y torres de manipu- sar explosiones de polvo de granos.
posibles de ignición? leo. Estos deben incluir detectores de Con respecto al aspecto monetario, el
temperatura de rodamientos, placas seguro no es costoso. Existen varias
La respuesta se encuentra en los pro- de fricción y sensores para asegurar compañías que ofrecen este servicio y
gramas bien elaborados y en la dedi- que la banda del elevador no se des- documentan los resultados. Además,
cación de los operadores del elevador. place y en consecuencia de ello roce a las compañías que aseguran insta-
Cada instalación de granos tendrá que contra el pantalón generando una laciones les agrada ver los resultados.
operar con programas intensivos de condición insegura. Los equipos de
mantenimiento. Dichos programas monitoreo de riesgos deben ser con-
son diseñados según las recomenda- trolados con frecuencia por el per- · ¿Es posible reducir significati-
ciones de los fabricantes, de modo sonal de mantenimiento o de opera- vamente el riesgo?
tal que sea posible ofrecer servicio a ciones para asegurar que las alarmas
todos los equipos dentro del elevador funcionen correctamente y que no ¿Se pueden eliminar las explosiones
en el momento oportuno. hayan sido desconectadas previamen- de polvo en las instalaciones de los
te. A veces, los operadores desconec- elevadores de grano? Resulta posi-
Los programas de engrase adecuados tan las alarmas cuando piensan que el ble hacer más cosas para reducir la
y de inspección de los rodamientos sistema no funciona adecuadamente. posibilidad de la ocurrencia de las
reducen considerablemente la posi- explosiones de polvo de granos.
bilidad de calentamiento de los roda- Por su parte, las inspecciones deben Y si llega a ocurrir una explosión,
mientos y evitan que se conviertan en realizarse varias veces durante el podemos reducir significativamente
una fuente de ignición. Los operado- año, para verificar si las cintas del el riesgo de que sea una explosión
res deben ser diligentes en programar pantalón han tomado contacto con las mortal . Con la instalación de sis-
el mantenimiento y cumplir con el placas de fricción. Si los equipos de temas efectivos de aceite mineral de
programa establecido, a pesar del rit- la instalación no han sido revisados grado alimenticio; el desarrollo y
mo de las operaciones. Además, los por un período de tiempo prolonga- cumplimiento de programas de man-
elevadores deberán contar con pro- do, se recomienda que un inspector tenimiento y limpieza; inspecciones
gramas por escrito relacionados con externo inspeccione, ajuste y realice y acciones correctivas para evitar las
temas como por ejemplo, la prohibi- el mantenimiento de los equipos de pérdidas de polvo en los sistemas de
ción de fumar cigarrillos alrededor monitoreo de riesgos para asegurar transporte, y las inspecciones, inten-
de las instalaciones de procesamiento que funcionan correctamente. Estos taremos eliminar uno de los tres ele-
de granos y no permitir realizar tra- dispositivos reducen en gran medida mentos necesarios para que se pro-
bajos en caliente, salvo que se auto- los temas de fricción y alta tempera- duzca una explosión.
rice de manera expresa y después tura en rodamientos (chispas y calor
de tomar los recaudos pertinentes y innecesario) que pasan inadvertidos Realizando las tareas descritas en
dentro del cuerpo del pantalón del el presente artículo, esos riesgos se
Un ejemplo excelente del riesgo de una explosión elevador. pueden reducir significativamen-
de polvo secundaria causada por una limpieza
ineficiente de una instalación de procesamiento te. La dirección debe respaldar las
de granos. La foto es cortesía de Euratex Ltd. Se recomienda especialmente que acciones, y en la mayoría de los
las instalaciones inviertan dinero casos se necesitarán inversiones de
en estudios termográficos frecuen- dinero para asistir a la instalación.
tes para determinar puntos calientes, La dirección es un factor clave en el
tanto eléctricos como mecánicos. Las éxito o el fracaso de los programas
imágenes termográficas muestran la mencionados. Si la dirección no pro-
ubicación de los puntos calientes, mueve una instalación más limpia
permitiendo que puedan ser resuel- o no facilita la compra de equipos
tos antes de convertirse en un pro- seguros y confiables, entonces el
blema mayor en el futuro. Típica- riesgo de una explosión se incremen-
mente, los estudios termográficos se ta significativamente n

A&G 87 • Tomo XXII • Vol. 2 • 292-295 • (2012) 295