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Una perspectiva sobre los avances y oportunidades en la conversión catalítica de biomasa lipídica en biodiesel y combustibles verdes

menos energía que el diésel (www. 2.7. Aspectos comerciales de biodiesel con 496 millones de libras
energy.gov); además contiene cier- consumidas. Las ventas de biodiesel de
ta cantidad de O , lo cual le confiere 2.7.1. Producción los productores incluyeron 48 millones
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menos estabilidad, razón por la cual no de galones vendidos como B100 y 70
se puede usar de forma directa en los De acuerdo con un reporte reciente de millones de galones adicionales de B100
motores de combustión. A pesar de lo Merchant Research and Consulting LTD, vendidos en mezclas de biodiesel con
anterior, la similitud de propiedades algunos de los indicadores relevantes combustible diésel derivado del petróleo
físicas permite su mezcla con el dié- en la producción de biodiesel a nivel (US DOE, 2018).
sel convencional. Estas mezclas evitan internacional son los siguientes (https://
también altos costos, ya que biodiesel mcgroup.co.uk/researches/biodiesel):
tiene un costo más alto que el diésel 2.7.2. Transporte
convencional. Por las razones anterio- a) La producción mundial de biodiesel
res, las mezclas con bajos contenidos ha aumentado casi siete veces desde A la fecha, el biodiesel se distribu-
de biodiesel resultan más benéficas. La 2005. ye desde el punto de producción por
mezcla más comúnmente usada consis- medio de camiones, trenes o barcazas.
te en 20% de biodiesel y 80% de diésel b) En función de las regulaciones exis- La distribución de biodiesel por medio
convencional (denominada B20), tiene tentes en cada país, los niveles de de tuberías, la cual debería ser la opción
la ventaja de evitar algunos problemas biodiesel en los combustibles varían más económica, sigue en fase experi-
de desempeño en climas fríos (gelifi- entre el 1-2% (Paraguay y Canadá, por mental. El biodiesel se distribuye a esta-
cación o congelación) y se puede usar ejemplo) hasta el 20% (Costa Rica e ciones que venden al menudeo y direc-
en casi cualquier equipo diésel (www. India, por ejemplo). tamente a usuarios finales como gran-
energy.gov). des flotas de vehículos. La mayoría de
c) Los 5 principales países productores los distribuidores de biodiesel entrega-
El biodiesel tiene las ventajas ya indi- de biodiesel son Estados Unidos, Bra- rán biodiesel puro o premezclado (con
cadas para los productos derivados de sil, Alemania, Indonesia y Argentina. diésel de petróleo), de acuerdo a las
materias primas alternativas de carácter preferencias de los consumidores (Cho
renovable. Específicamente, el biodie- d) La Unión Europea es el mayor consu- et al., 2008). Notoriamente, el transpor-
sel reduce las emisiones del escape de midor de biodiesel (54% de la deman- te de la materia prima y del producto
los vehículos, entre ellas las emisiones da mundial). América del Norte, Amé- final siguen siendo un “cuello de bote-
de partículas de los escapes (PM), los rica Latina y Asia representan aproxi- lla” en el proceso de comercialización
hidrocarburos (HC) y el monóxido de madamente el 17%, 14% y 12%, res- del biodiesel.
carbono (CO) de los motores de com- pectivamente
bustión interna y motores diésel. De
hecho, comparativamente con el dié- e) Se prevé que la Unión Europea segui- 2.7.3. Incentivos económicos
sel fósil, el uso de B100 puede dismi- rá dominando el mercado de biodiesel
nuir estos productos tóxicos hasta en a fines de esta década. Sin embargo, Es importante mencionar también que
un 90% y el B20 los reduce entre de los países de América Latina también en algunos países existen como política
20-40% (www.nrel.gov). El biodiesel aumentarán su participación tanto en pública los incentivos económicos en la
también se puede usar en ambientes la producción como en el consumo. producción de biodiesel y otros biocom-
de bajas temperaturas porque su punto bustibles. Esta situación, y la inestabili-
de congelación es más bajo que el del Como referencia, en febrero de 2018, la dad del precio del diésel de origen fósil
diésel fósil. Es también conocido que producción de biodiesel en Estados Uni- hace en ciertas épocas que el precio del
las mezclas de biodiesel poseen una dos fue de 126 millones de galones, que biodiesel sea competitivo, a pesar de sus
estabilidad adecuada durante el alma- representó un incremento de 2 millones altos costos de producción. Otros aspec-
cenamiento para uso normal, aunque de galones con respecto a la producción tos que ayudan reposicionar la ventaja
es más susceptible a la degradación en enero de 2018. La producción provi- económica del uso de biodiesel inclu-
microbiana que el diésel fósil. En el no de 96 plantas de biodiesel con capaci- yen: la posibilidad de incrementar la
caso de derrames en el ambiente, esta dad instalada de 2400 millones de galo- proporción del biodiesel en las mezclas,
es una propiedad adecuada porque nes por año, siendo la región del Medio el desarrollo de diésel verde, así como el
se biodegrada más rápidamente. Sin Oeste la más productiva (68% del total). benéfico impacto ambiental que tienen
embargo, la contaminación microbiana Para esta producción se utilizaron 953 el uso de biodiesel en el ecosistema. Con
en los tanques de almacenamiento del millones de libras de materias primas, un apropiado balance de estos factores,
combustible puede originar problemas siendo el aceite de soja (soya) el que se el panorama económico para el biodiesel
operativos (www.nrel.gov). mantuvo como la mayor materia prima resulta alentador a la fecha .

A&G 112 • Tomo XXVIII • Vol. 3 • 472-483 • (2018) 481