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Determinación del índice de acidez en el biodiesel y en las mezclas de biodiesel

Esta extensa investigación demostró que la ASTM D 974 AN for biodiesel and biodiesel blends ranging from B1 to
modificada es un método confiable para la determinación del B20 in quality standards.
IA y se podría utilizar para establecer las especificaciones en
los estándares de calidad para el IA del biodiesel y sus mezclas
que van de B1 a B20.

Palabras claves / Key words

Índice de acidez; biodiesel; ASTM D 974; mezclas de Acid number, biodiesel, ASTM D 974, biodiesel blends,
biodiesel; normas para el biodiesel. biodiesel standards.

· Introducción Las normas ASTM D 6751 y EN 14214 sidad cinemática, es un método sencillo
han limitado el valor máximo del IA para el monitoreo de la calidad del com-
Según la definición de la Sociedad para el biodiesel (B100) a 0,50 mg bustible [2].
Americana de Ensayos y Materiales KOH/g. Esto se debe al hecho que los
(American Society for Testing and ácidos grasos libres (AGL), que se pue- En cuanto a los métodos analíticos para
Materials - ASTM), el biodiesel es un den producir durante el proceso de pro- la determinación del IA, éstos pueden
éster mono-alquílico de ácidos grasos ducción [7], pueden ocasionar proble- dividirse en dos categorías: de titula-
de cadena larga derivado de materias mas operativos severos y se consideran ción potenciométrica o colorimétrica.
primas lipídicas renovables, como los como un riesgo de seguridad durante el Para determinar el IA se pueden utilizar
aceites vegetales o las grasas de origen almacenamiento debido a la posibilidad dos normas importantes de la ASTM,
animal [1]. Debido al creciente inte- de la producción de corrosión causada la ASTM D 664 y la ASTM D 974. La
rés y al uso extensivo del biodiesel a por los mismos [8]. determinación del IA se describe en
nivel mundial, el aseguramiento de la ASTM D 6751, que utiliza el méto-
la calidad del mismo se ha converti- En cuanto a la edad del combustible, do ASTM D 664, el cual es un méto-
do en un aspecto fundamental para la ésta también afecta la acidez del biodie- do potenciométrico. Sin embargo, la
comercialización exitosa del biodiesel sel, ya que a medida que pasa el tiempo, ASTM D 664 presenta una reproducibi-
y su aceptación por parte del merca- el biodiesel se vuelve más ácido y esto lidad mediocre, un problema menciona-
do. Por esta razón, se han establecido puede ser atribuido a la rotura hidrolíti- do incluso en el propio método [6]. El
varias normas para el biodiesel en todo ca o splitting de los enlaces éster y/o a inconveniente se debe posiblemente a
el mundo, incluyendo a los Estados la degradación oxidativa de los enlaces la variabilidad de los electrodos, y esto
Unidos (ASTM D 6751) y Europa (EN dobles en la cadena [7]. Resulta posible introduce un nivel adicional de incerti-
14214) [2]. que un IA elevado haga que el combus- dumbre [7].
tible sea proclive a la polimerización y
La norma ASTM D 6751 y la nor- también que actúe como un catalizador Recientemente, se confirmó que se pue-
ma EN 14214 del Comité Europeo de para la hidrólisis [7]. El IA del biodiesel den obtener mejores valores en lo que a
Normalización (Comité Européen de depende del tipo de materias primas uti- precisión y repetibilidad se refiere, sólo
Normalisation - CEN) establecen espe- lizadas y de lo bien que se haya realiza- si el método ASTM D 664 se modifica
cificaciones similares para el biodiesel do el procesamiento del biodiesel duran- utilizando un proceso tedioso de lim-
como combustible para motores [3, 4]. te y con posterioridad a la producción. pieza de los electrodos, que requiere
En ambas normas, uno de los paráme- casi el doble de tiempo de análisis [8].
tros de calidad más importantes para La producción de biodiesel a partir de Esto se vuelve crítico para el proceso de
el biodiesel es el índice de acidez (IA), materias primas con elevados conteni- producción comercial actual, en donde
el cual se define como los miligramos dos de AGL cobra impulso a nivel mun- los métodos analíticos rápidos resultan
de KOH necesarios para neutralizar los dial debido a sus beneficios económi- esenciales para el control de la calidad
ácidos en 1 gramo de muestra [5]. cos, comerciales y ambientales [1]. Esto del biodiesel.
exige una determinación precisa del IA
El IA es una medida del grado de oxi- para monitorear el avance del proceso Este problema se puede evitar con el uso
dación e hidrólisis en el biodiesel [8] de producción del biodiesel. de la norma ASTM D 974, que es otro
y su medición detecta tanto los ácidos método basado en la titulación colori-
orgánicos débiles como los ácidos inor- La determinación del IA, de manera métrica no acuosa que utiliza KOH en
gánicos fuertes. similar a la determinación de la visco- isopropanol con p-naftolbenceína como

A&G 84 • Tomo XXI • Vol. 3 • 490-500 • (2011) 491