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Obtención de biodiesel a partir de destilados de ácidos grasos de palma: la próxima generación del biodiesel de palma

Malasia e Indonesia son los mayores ponibilidad no es insignificante, y · Plantas de biodiesel a partir de
productores de aceite de palma. En ofrece a los productores de biodie- PFAD
2009, produjeron aproximadamen- sel un acceso excelente a una fuente
te 17,5 y 20,9 millones de toneladas de materias primas no comestibles Aunque el proceso básico para la
métricas de aceite crudo de palma, de bajo costo. El PFAD siempre se conversión de materias primas con
respectivamente (Mielke, 2010). comercializa con un descuento res- alto contenido de aceite ácido es
pecto del aceite de palma crudo o muy conocido, el mismo se ha reali-
En Malasia, la mayor parte del aceite refinado, blanqueado, desodorizado zado principalmente en procesos de
crudo de palma se refina localmente (Refined, bleached, deodorized - tipo discontinuo y a pequeña escala.
para su exportación a mercados inter- RBD) (ver Figura 1). En octubre de 2009 se produjo un
nacionales, principalmente para su gran avance con la puesta en mar-
uso en aplicaciones alimenticias. Casi Antes del mes de octubre de 2009, el cha exitosa de la primera planta a
700.000 toneladas métricas (TM) de descuento normalmente excedía los nivel mundial y gran escala para la
PFAD se produjeron en Malasia como 200 US$/TM, y alcanzó un pico de producción de biodiesel a partir de
subproducto del proceso de refina- 680 US$/TM en mayo de 2008. Sin PFAD de manera continua y con una
ción (MPOB, 2010). embargo, desde noviembre de 2009 el capacidad de 200 TM/día (en Suma-
precio diferencial entre el PFAD y el tra, Indonesia).
aceite de palma RBD se ha reducido.
· PFAD Una materia prima de bajo A comienzos del 2010 el descuento En dicha planta, de propiedad de un
costo para producir biodiesel del PFAD con respecto al aceite de importante grupo multinacional de
palma RBD era inferior a 100 US$ aceite de palma con base en Asia, se
La cantidad de PFAD de rápida dis- por tonelada (ver Figura 2). envían PFAD recién producidos des-
de las refinerías a la planta de pro-
Figura 1 - Precio FOB del Aceite de Palma RBD y el PFAD (US$/TM) ducción de biodiesel para su conver-
sión a biodiesel.

Los beneficios de un proceso conti-
nuo de obtención de biodiesel a partir
de PFAD incluyen operaciones mane-
jadas desde la sala de control por un
solo operador y el manejo totalmente
automatizado y controlado minucio-
samente de todos los parámetros del
proceso para la obtención de un bio-
diesel de calidad constante. La con-
fiabilidad productiva de esta planta
Abreviaturas: RBD: Refinado, blanqueado, desodorizado, PFAD: destilado de ácidos grasos de palma;
MT: tonelada métrica se acerca al 100%, y satisface total-
Fuente: Junta de Aceite de Palma de Malasia (MPOB, por sus siglas en inglés) mente las especificaciones de la EN
(Normas Europeas).
Figura 2 - Diferencial de precio entre el Aceite de Palma RBD y el PFAD (FOB US$/TM), Malasia Occidental Luego de la destilación, el biodiesel
obtenido a partir de PFAD también
pasa satisfactoriamente la Prueba
ASTM de filtrabilidad Cold Soak
Filterability .

Dos plantas más de biodiesel a partir
de PFAD, que utilizan la tecnología
de proceso precedente, están opera-
tivas en Pasir Gudang, Malasia, y en
Kalimantan, Indonesia desde mayo
de 2010. Estas plantas también pue-
Para abreviaturas ver Figura 1. den operar utilizando aceite refinado
Fuente: Junta de Aceite de Palma de Malasia (MPOB por sus siglas en inglés)
como materia prima.

A&G 84 • Tomo XXI • Vol. 3 • 472-475 • (2011) 473